Arbeidsmiljøadministrasjonen (OSHA)

Occupational Safety and Health Administration (OSHA) ble etablert av Williams-Steiger Occupational Safety and Health Act (OSH Act) av 1970, som trådte i kraft i 1971. OSHAs oppdrag er å sikre at hver arbeidende mann og kvinne i nasjonen er ansatt under trygge og sunne arbeidsforhold. Nesten alle ansatte i USA hører under OSHAs jurisdiksjon. De eneste unntakene er personer som er selvstendig næringsdrivende, arbeidstakere i gruve- og transportnæringer (som dekkes av andre byråer), og de fleste offentlige ansatte. Dermed må nesten alle private arbeidsgivere i USA være klar over OSHAs regler og forskrifter. OSHA er et administrativt byrå innen USAs arbeidsdepartement og administreres derfor av en assisterende arbeidssekretær.

OSHA MÅL OG STANDARDER

OSHA søker å gjøre arbeidsplasser tryggere og sunnere ved å lage og håndheve forskrifter som kalles standarder i Arbeidsmiljøloven. Loven selv etablerer bare en arbeidsplassstandard, som kalles 'generell pliktstandard'. Den generelle pliktstandarden sier: 'Hver arbeidsgiver skal gi hver av sine ansatte ansettelse og et arbeidssted som er fri for anerkjente farer som forårsaker eller kan forårsake død eller alvorlig fysisk skade for sine ansatte.' I OSH Act delegerte kongressen myndighet til OSHA for å lage regler for videre implementering av den generelle pliktstandarden.

Standarder laget av OSHA er publisert i Code of Federal Regulations (CFR) . De tre typene regelverk kalles midlertidig, midlertidig nødsituasjon og permanent. Midlertidige standarder gjaldt i to år etter at arbeidsmiljøloven ble vedtatt. For dette formålet ble OSHA autorisert til å bruke standardene til enhver nasjonalt anerkjent 'standardinnstillingsorganisasjon' som for faggrupper. Slike privatutviklede standarder kalles 'nasjonale konsensusstandarder'. Midlertidige beredskapsstandarder varer bare seks måneder og er utformet for å beskytte arbeidstakere mens OSHA gjennomgår prosessene som kreves av loven for å utvikle en permanent standard. Permanente standarder lages gjennom de samme prosessene som regelverket gitt av andre føderale administrative etater.

Når OSHA utarbeider et forslag til en permanent standard, konsulterer det representanter for industri og arbeidskraft og samler alle vitenskapelige, medisinske og tekniske data som er nødvendige for å sikre at standarden tilstrekkelig gjenspeiler virkeligheten på arbeidsplassen. Foreslåtte standarder er publisert i Federal Register . Deretter avholdes en kommentarperiode, der innspill mottas fra interesserte parter, inkludert, men ikke begrenset til, representanter for industri og arbeidskraft. På slutten av kommentarfristen kan forslaget trekkes tilbake og settes til side, trekkes tilbake og foreslås på nytt med modifikasjoner, eller godkjennes som en endelig standard som er juridisk håndhevbar. Alle standarder som blir juridisk bindende, blir først publisert i Federal Register og deretter samlet og publisert i Code of Federal Regulations . Mange av OSHAs permanente standarder stammer fra nasjonale konsensusstandarder utviklet av private profesjonelle organisasjoner som National Fire Protection Association og American National Standards Institute. Eksempler på permanente OSHA-standarder inkluderer grenser for eksponering av ansatte for farlige stoffer som asbest, benzen, vinylklorid og bomullsstøv. Se OSHAs nettsted på www.osha.gov/SLTC/index.html for mer informasjon.

National Institute of Occupational Safety and Health

OSH Act of 1970 opprettet også et forskningsinstitutt kalt National Institute of Occupational Safety and Health (NIOSH). Siden 1973 har NIOSH vært en divisjon av den amerikanske regjeringen Centers for Disease Control (CDC). Hensikten med NIOSH er å samle inn data som dokumenterer forekomster av yrkeseksponering, skade, sykdom og død i USA. Denne informasjonen, som er høyt verdsatt av OSHA, er samlet fra en rekke kilder, alt fra bransjegrupper til fagforeninger, samt uavhengige organisasjoner.

OSHA OPPTAKSKRAV

OSHA krever at alle selskaper som er underlagt arbeidsplassstandardene, overholder en rekke yrkesbestemmelser. Et av OSHAs viktigste krav er at bedrifter fører oversikt over fasetter av deres virksomhet som er relevante for ansattes helse og sikkerhet. Alle arbeidsgivere som omfattes av OSH Act er pålagt å føre fire typer poster:

• Register over håndheving av OSHA-standarder
• Forskningsjournaler
• Jobbrelaterte skader, sykdommer og dødsfall
• Jobb fare poster

OSHA HÅNDTERING AV STANDARDER

OSHA-inspektører gjennomfører planlagte eller overraskende inspeksjoner av arbeidssteder som dekkes av OSH-loven for å verifisere overholdelse av OSH-loven og standarder utstedt av OSHA. Arbeidsmiljøloven tillater arbeidsgiveren og en ansattes representant som følger OSHAs representant under inspeksjonen. I 1978, i Marshall mot Barlow , erklærte USAs høyesterett at arbeidsgivere i de fleste bransjer har rett til å utestenge en OSHA-inspektør fra hans / hennes lokaler hvis inspektøren ikke først har innhentet en etterlysningsordre.

Hvis det blir funnet brudd under en inspeksjon, kan det utstedes en OSHA-sitering der angivelige brudd er oppført, varsler om straff for hvert brudd, og en nedsettelsesperiode er etablert. Reduksjonsperioden er hvor lang tid arbeidsgiveren har for å rette opp eventuelle brudd. Straffer for brudd kan være sivile eller kriminelle og variere avhengig av bruddets art (mindre eller alvorlig, forsettlig eller ikke-forsettlig, første lovbrudd med gjentatt lovbrudd). Straffer er naturligvis strengere for alvorlige, gjentatte, forsettlige brudd. Siden OSHA må henvise saker til USAs justisdepartement for kriminell håndhevelse. OSHA har ikke brukt omfattende straffeforfølgelse som en håndhevelsesmekanisme, og foretrekker i stedet å stole på den avskrekkende effekten av sivile straffer.

hva er tisha campbell nettoverdi

En arbeidsgiver har 15 dager på seg til å bestride et OSHA-sitat, og enhver utfordring blir hørt av en administrativ lovdommer (ALJ) innen OSHA. ALJ mottar muntlig og skriftlig bevis, avgjør fakta og lov, og legger inn en ordre. Hvis arbeidsgiveren er misfornøyd med denne bestillingen, kan den ankes til Arbeidsmiljøutredningskommisjonen, som igjen vil legge inn en ordre. Til slutt, innen 30 dager etter at ordren er gitt, kan arbeidsgiveren eller arbeidssekretæren føre saken til USAs føderale rettssystem ved å anke til en amerikansk lagmannsrett.

OSHA OG DETTE STATSMOTDELER

I henhold til arbeidsmiljøloven kan en enkelt stat vedta sine egne lover og standarder for helse og sikkerhet. Faktisk oppmuntret lovgivningen fra 1970 enkeltstater til å utvikle og drive egne programmer for arbeidssikkerhet og helse. Hvis staten kan vise at dens sikkerhets- og helsestandarder er 'minst like effektive som' sammenlignbare føderale standarder, kan staten bli sertifisert for å påta seg arbeidsmiljøadministrasjon og håndhevelse i den staten. OSHA godkjenner og overvåker statlige planer, og gir opptil 50 prosent av driftskostnadene for godkjente planer.

For å få OSHA-godkjenning for en 'utviklingsplan', det første trinnet i prosessen med å innføre en statsplan for jobbsikkerhet og helse, må den gjeldende staten først forsikre OSHA om at den innen tre år vil ha på plass alle strukturelle elementer nødvendig for et effektivt arbeids- og helseprogram. Disse elementene inkluderer: 1) passende lovgivning; 2) forskrifter og prosedyrer for fastsettelse av standarder, håndheving, anke av sitater og straffer; 3) tilstrekkelige ressurser (både i antall og kvalifikasjoner for inspektører og annet personell) for håndheving av standarder.

Når en stat har fullført og dokumentert alle sine utviklingskrav, er den kvalifisert for sertifisering. Sertifisering er i utgangspunktet en erkjennelse av at staten har satt sammen en komplett plan. Når staten har nådd et punkt der den anses å være i stand til å uavhengig håndheve jobbsikkerhets- og helsestandarder, kan OSHA inngå en 'operativ status'-avtale med staten. Når dette har skjedd, går OSHA faktisk til side og lar staten håndheve sine lover.

Den ultimate akkreditering av en statsplan er kjent som 'endelig godkjenning'. Når OSHA gir endelig godkjenning, avgir den sin myndighet til å dekke arbeidsmiljøspørsmål som er adressert av statens regler og forskrifter. Endelig godkjenning kan ikke gis før minst ett år etter sertifisering, og det er basert på OSHAs vurdering at arbeidstakerbeskyttelse er minst like effektiv under statens standarder som den er under det føderale programmet. Staten må oppfylle alle nødvendige bemanningsnivåer og godta å delta i OSHAs datastyrte inspeksjonsdatasystem før de får lov til å operere uten OSHA-tilsyn.

FORHOLDET OM FORHOLDET MELLOM OSHA OG VIRKSOMHET

OSHA har tradisjonelt brukt 'kommando og kontroll' typer regulering for å beskytte arbeidstakere. 'Kommando og kontroll' forskrifter er de som stiller krav til jobbsikkerhet (for eksempel krav til rekkverk i trapper) eller begrensninger for eksponering for et farlig stoff (for eksempel et gitt antall fibre av asbest per kubikk milliliter luft pustet i timen ). De håndheves gjennom siteringer gitt til krenkere.

I 1984 kunngjorde OSHA Hazard Communication Standard (HCS), som ble sett på som en ny type regulering som skiller seg fra 'kommando og kontroll'. HCS gir arbeidstakere tilgang til informasjon om langsiktige helserisiko som følge av eksponering på arbeidsplassen for giftige eller farlige stoffer, og krever at produsenter, importører og distributører gir arbeidsgivere evalueringer av alle giftige eller farlige stoffer som selges eller distribueres til disse arbeidsgiverne. Denne informasjonen er samlet i en form kjent som et sikkerhetsdatablad (MSDS). HMS-databladet beskriver kjemikaliets fysiske farer som antennbarhet og reaktivitet, gir tilknyttede helsefarer og angir eksponeringsgrensene fastsatt av OSHA. I sin tur må arbeidsgiveren gjøre disse dokumentene tilgjengelige for ansatte, og krever at arbeidsgivere oppretter utdanningsprogrammer for farekommunikasjon. Arbeidsgiveren må også merke alle containere med identiteten til farlige stoffer og passende advarsler. Arbeiderens 'Right-to-Know', som implementert på føderalt nivå gjennom HCS, er designet for å gi arbeidstakere tilgang til informasjon slik at de kan ta informerte beslutninger om deres eksponering for giftige kjemikalier.

OSHA har blitt kritisert av bedrifter og bransjegrupper gjennom hele sin historie. På 1970-tallet ble det kritisert for å ha gitt forskrifter om jobbsikkerhet som bedrifter anså for å være vage eller unødvendig kostbare. For eksempel inneholdt en OSHA-forskrift fra 1977 detaljerte spesifikasjoner om uregelmessigheter i vestlige hemlocktrær som ble brukt til å konstruere stiger. I bevillingsloven fra 1977 påla Kongressen OSHA å kvitte seg med visse standarder som den beskrev som 'trivielle'. Som et resultat, i 1978 opphevet OSHA 928 sikkerhetsstandarder for arbeid og økte sin innsats for å håndtere helsefare.

På den annen side har OSHA også blitt kritisert av fagforeninger og andre arbeidstakergrupper gjennom hele historien for å gjøre for lite for å beskytte ansatte. I løpet av hele sin eksistens har OSHA blitt kritisert for å utstede for få nye standarder, for å ikke beskytte arbeidstakere som rapporterer om brudd, for å ikke ha tilstrekkelig beskyttet arbeidstakere som er involvert i opprydding av steder med giftig avfall, og for å ikke håndheve eksisterende standarder. Sistnevnte siktelse har vært spesielt frustrerende for OSHA. Finansieringen for håndhevelse har gått ned de siste årene, og i løpet av de siste 20 årene har både Kongressen og forskjellige presidentadministrasjoner støttet offentligheten for å holde OSHA og andre byråer utenfor virksomheten.

OSHA REFORMERER

OSHA blir kritisert fra begge sider for å være for vilkårlig med arbeidsgivere og for å være for slapp overfor arbeidsgivere. En undersøkelse fra 2000 av medlemmer av National Association of Manufacturers siterte OSHA som landets mest påtrengende føderale byrå (34 prosent av de produsentene som svarte, siterte OSHA, mens 18 prosent pekte på Environmental Protection Agency, den nest høyeste stemmemottakeren; ytterligere 11 prosent sa at ingen føderale byråer hindret deres effektivitet betydelig. Den hyppigste klagen mot OSHA er at amerikanske sikkerhets- og helseforskrifter på arbeidsplassen er for belastende for bedrifter i alle former og størrelser. Kritikere krever grunnleggende endringer i OSHAs regulatoriske miljø, og insisterer på at det må gjøres endringer for å oppmuntre til frivillig overholdelse av bransjens arbeidssikkerhetsspørsmål og reduksjon av straffer for ikke-alvorlige brudd på standarder. OSHA har selv erkjent at OSHA etter publikums syn har blitt drevet for ofte av tall og regler, ikke av smart håndhevelse og resultater. Virksomheten klager over altfor nidkjær håndheving og belastende regler'¦. Og for ofte har en 'one-size-fits-all' regulatorisk tilnærming behandlet pliktoppfyllende arbeidsgivere ikke annerledes enn de som setter arbeidere unødvendig i fare. ' Arbeidstakere og andre påpeker imidlertid at OSHA-standarder har vært en viktig faktor i den dramatiske nedgangen i skader og sykdomstall i mange bransjer de siste tiårene, og de uttrykker bekymring for at reformer kan sette arbeidstakere i en rekke virksomheter i større risiko.

OSHAs nylige reforminitiativer har søkt å ta opp de spørsmålene som kritikere har tatt opp, samtidig som de sørger for at amerikanske arbeidere får tilstrekkelig helse- og sikkerhetsbeskyttelse på arbeidsplassen. I 1995 kunngjorde OSHA en ny vekt på å behandle arbeidsgivere med aggressive helse- og sikkerhetsprogrammer annerledes enn arbeidsgivere som mangler slike programmer. 'I sin kjerne,' sa OSHA, 'søker denne nye tilnærmingen å oppmuntre til utvikling av helse- og sikkerhetsprogrammer på arbeidsplassen.' Funksjonene som OSHA vil se etter er:

• Ledelsesengasjement
• Meningsfull deltakelse av ansatte
• en systematisk innsats for å finne helse- og helsefare, enten de er dekket av eksisterende standarder eller ikke
• Dokumentasjon på at de identifiserte farene er løst
• Opplæring for ansatte og veiledere
• En reduksjon i skader og sykdommer

De bedriftene som er utstyrt med gode sikkerhetsprogrammer, vil motta spesiell anerkjennelse som vil omfatte: laveste prioritet for håndhevingskontroll, høyeste prioritet for bistand, passende reguleringshjelp og store straffereduksjoner. Bedrifter som ikke tilstrekkelig sørger for arbeidstakernes helse og sikkerhet, vil imidlertid være underlagt 'sterke og tradisjonelle OSHA-håndhevelsesprosedyrer' |. Kort sagt, for de som har en historie med å sette sine ansatte i fare og ikke er villige til å endre seg, vil OSHA strengt håndheve loven uten kompromisser for å sikre at det er alvorlige konsekvenser for alvorlige krenkere. '

OSHA kunngjorde sine planer om å foreta nærmere fokuserte inspeksjoner på selskaper som har effektive sikkerhets- og helseprogrammer. Hvis et selskap med sterk rekord oppfyller utvalgte sikkerhet / helsekriterier, vil OSHA-inspektøren foreta en forkortet inspeksjon. Omvendt, i situasjoner der et sikkerhets- og helseprogram ikke eksisterer eller er utilstrekkelig, vil en fullstendig inspeksjon på stedet, inkludert fullstendige sitater, bli gjennomført.

OSHA og forretningsinteresser kolliderte gjentatte ganger på slutten av 1990-tallet over foreslåtte nye forskrifter som er utformet for å identifisere og adressere arbeidsplasser og skader som er sporet av ergonomi. 'OSHA vil kreve at selskaper implementerer permanente tekniske kontroller og benytter midlertidig personlig verneutstyr,' bemerket Innkjøp . 'Eksempler på tekniske kontroller innebærer endring, modifisering eller redesign av følgende: arbeidsstasjoner, verktøy, fasiliteter, utstyr, materialer og prosesser'. Mange bedrifter har allerede benyttet seg av ergonomiske designverktøy og arbeidsstasjoner som reduserer belastningen der det kreves gjentatte bevegelser, å sitte i lange perioder eller nå. Det er ikke klart ennå hva selskaper vil være pålagt å gjøre for å endre prosesser og materialer. '

OSHA OG SMÅ VIRKSOMHETER

Som en anerkjennelse av de spesielle utfordringene som ofte står overfor små bedrifter - og de begrensede økonomiske ressursene de ofte har - administrerer Arbeidsmiljøet en rekke spesielle programmer som er spesielt utviklet for å hjelpe gründere og eiere av små bedrifter med å gi et produktivt, men trygt miljø for sine ansatte.

Blant de spesielle programmene som OSHA har innført for små bedrifter, er følgende:

• Straffereduksjon — OSHA kan gi reduksjoner på 60 prosent for arbeidsgivere med 25 ansatte eller færre; 40 prosent hvis arbeidsgiveren har 26-100 ansatte; og 20 prosent hvis arbeidsgiveren har 101-250 ansatte.
• Straffereduksjoner for god tro — OSHA har muligheten til å gi 25 prosent straffereduksjon hvis en liten bedrift har innført et effektivt sikkerhets- og helseprogram for sine ansatte.
• Fleksible krav - OSHA gir mindre bedrifter større fleksibilitet i visse sikkerhetsområder som anerkjennelse av deres begrensede ressurser (dvs. ledelse i konstruksjon, nødevakueringsplaner, prosesssikkerhetsadministrasjon).
• Reduserte papirkrav — OSHA har færre journalføringskrav for veldig små bedrifter. Arbeidsgivere med 10 eller færre ansatte er unntatt fra de fleste OSHA-journalføringskrav for registrering og rapportering av yrkesskader og sykdommer.
• Konsultasjonsprogram - Selv om det ikke er begrenset til små bedrifter, har OSHA konsultasjonsprogram på stedet vært spesielt nyttig for mindre selskaper (små bedrifter utgjorde omtrent 40 prosent av programmet i midten av 1990-tallet). Denne tjenesten, som drives av statlige etater, gir bedrifter muligheten til å be om en gratis konsultasjon på stedet med en statsrepresentant som hjelper dem med å identifisere potensielle farer på arbeidsplassen og forbedre eller implementere effektive sikkerhets- og helseprogrammer på arbeidsplassen.
• Training Grants — OSHA-tildelinger gir penger til ideelle organisasjoner for utvikling av programmer designet for å hjelpe gründere og småbedriftseiere med å etablere retningslinjer for sikkerhet og helse for sine selskaper.

• Mentoring - OSHA og VPPA (Voluntary Protection Programs Participants Association) driver et mentorprogram for å hjelpe små bedrifter som søker om å komme inn på VPP, å forbedre deres helse- og sikkerhetsprogrammer. VPP er et OSHA-program som er ment å anerkjenne firmaets sikkerhets- og helseprestasjoner. Dette mentorprogrammet samsvarer med søkere med VPP-medlemmer (ofte i den samme eller en relatert bransje) som kan hjelpe ved å dele sine erfaringer med og kunnskap om sikkerhets- og helseprogrammer på arbeidsplassen.

I tillegg til disse føderale planene har mange stater sine egne føderalt godkjente sikkerhets- og helsestandarder, og disse statene gir ofte tilleggsprogrammer for hjelp til små bedrifter.

Verdien av konsultasjonsprogrammer

OSHA og bedriftskonsulenter oppfordrer småbedriftseiere til å dra nytte av tilgjengelige konsultasjonsprogrammer. En omfattende konsultasjon kan gi eiere av små bedrifter et bredt utvalg av informasjon som kan bidra til å sikre at de er i samsvar med myndighetskrav.

Konsultasjoner vil typisk omfatte vurdering av alle mekaniske og miljømessige farer og fysisk arbeidspraksis; vurdering av firmaets nåværende program for arbeidssikkerhet og helse; konferanse med ledelse om funn; skriftlig rapport om anbefalinger og avtaler; og opplæring og hjelp til implementering av anbefalinger. 'Konsulenten vil deretter gjennomgå detaljerte funn med deg på en avsluttende konferanse,' bemerket OSHA. 'Du [bedriftseieren] vil ikke bare lære hva du trenger å forbedre, men også hva du gjør riktig. På den tiden kan du diskutere problemer, mulige løsninger og reduksjonsperioder for å eliminere eller kontrollere alvorlige farer som er identifisert under gjennomgangen. Konsulenten kan hjelpe deg med å etablere eller styrke et ansattes sikkerhets- og helseprogram, og gjør sikkerhets- og helseaktiviteter rutinemessige betraktninger snarere enn kriseorienterte svar. '

BIBLIOGRAFI

'Ergonomi, S&H regler for OSHAs frontbrenner.' Innkjøp . 22. april 1999.

Fletcher, Meg. 'Workplace Rule Govns Whistleblower Practices: Sarbanes-Oxley utvider OSHA-undersøkelser.' Forretningsforsikring . 13. juni 2004.

Martin, William og James Walters. Viktige forhold for sikkerhet og helse: OSHA-overholdelse for små bedrifter . Elsevier, september 2001.

'OSHA mest påtrengende byrå.' Produkter etterbehandling . Juni 2000.

U. S. Department of Labor. Arbeidsmiljøadministrasjonen. 'OSHA-fordeler for småbedrifter.' Tilgjengelig fra http://www.osha.gov/dcsp/smallbusiness/benefits.html . Hentet 18. april 2006.