Hoved Hvordan Jeg Gjorde Det Pizzagate ødela nesten restauranten min. Da hjalp kundene mine meg med å slå tilbake

Pizzagate ødela nesten restauranten min. Da hjalp kundene mine meg med å slå tilbake

Horoskopet Ditt For I Morgen

Av alle de bisarre svingene i presidentløpet i 2016, er det få topp Pizzagate. Konspirasjonsteorien, spredt over alt-høyre medier, sentrerte seg om ideen om at Hillary Clinton og John Podesta, en av hennes topphjelpere, kjørte en hemmelig barnehandelring ut av et pizza sted, Comet Ping Pong, i Washington, DC Historien var latterlig, men for Comets eier, James Alefantis, var marerittet ekte og skremmende - fra de første virulente innleggene på nettet til den dagen en stormann stormet pizzeriaen. - Som fortalt til Burt Helm

Det var ca 9:30 eller 10 natten til 5. november da jeg så at jeg hadde en talepost fra
Will Sommer, en reporter på Washington City Paper : 'Vet du om denne online konspirasjonsteorien om at du driver en barneslaveri-ring ut av Comet med Hillary Clinton?'

Det var rett før valget. Det skjedde mange sprø ting. Mye snakk om konspirasjoner ble kastet rundt, og John Podestas e-post hadde blitt hacket og ble lekket. Gjennom årene hadde jeg hatt e-postutvekslinger med Podesta om matlaging til fundraisers. Først var jeg som: 'Å, dette er så morsomt. Jeg er i WikiLeaks. ' Vi begynte å få rare kommentarer på Comets Facebook- og Instagram-innlegg og på mine personlige kontoer. Jeg har nettopp slettet dem og satt kontoen min til privat.

Da Donald Trump vant, tenkte jeg, nå, endelig, i det minste denne sprø konspirasjonsteorien vil
gå vekk. Men det motsatte skjedde. Den vokste og vokste og ble mer og mer fokusert på Comet. Jeg ringte fra en venn som jobber på MITs Media Lab. Han fortalte meg at denne tingen er ute av kontroll.

Meldinger og kommentarer strømmet inn. På et tidspunkt fikk jeg omtrent 75 personlige meldinger på sosiale medier om dagen. Mitt svar var å legge ned alt - slett kommentarene, prøv å ikke svare. Jeg tenkte, tydeligvis må dette ta slutt.

Men det økte bare. Mange av meldingene var voldelige - 'Jeg har en pistol. Jeg vil at du skal dø '- og blodig -' Jeg ber om at noen kommer inn med en automatgevær og dreper alle inne i Comet. Jeg vil kutte opp tarmene og se hvordan de strømmer ut på gulvet. ' Jeg ville bare stenge den bærbare datamaskinen og fortsette dagen.

Det ble skummelt da brukere begynte å utføre det jeg vil kalle 'borgerens undersøkelser.' Brukere siktet gjennom mine sosiale medieprofiler og begynte å sende meldinger til alle som noen gang hadde likt eller kommentert et innlegg av meg. Jeg begynte å ringe fra venner, familie og kunder som sa at de også ble trakassert på nettet.

Telefonen begynte å ringe hele dagen. Du kan ikke ignorere telefonsamtaler når det er en del av virksomheten din. Folk ringer pizzastedet for å spørre: 'Hvor opptatt er det? Kan vi få et bord? Vi vil bestille mat. ' Nå hørte personalet mitt 'Vi vet hva som skjer! Du burde gi James inn! Du kommer også til å gå i fengsel hvis du ikke gjør det. ' Eller skriker 'Du er syk!' Noen mennesker jeg kjente var som, 'Dette er dumt.' Andre var livredde. Jeg måtte lære å få ned disse innleggene, trinnene du kan ta for å gjenvinne personvernet ditt. For det meste er det ingenting du kan gjøre.

Stresset gjør rare ting med kroppen din. Jeg var utmattet hver dag, men aldri sliten. Jeg var i full beredskap, full av adrenalin. Det var veldig intenst. Så gikk jeg til restauranten, og alt var normalt. Jeg vil føle frykt, men det vil være alle disse familiene og barna som gjerne spiser. Det var som et parallelt univers.

Senere Cecilia Kang, en reporter for New York Times , bedt om å skrive et stykke om hva som skjedde. På den tiden hadde jeg nektet medieforespørsler. Først når Times stykke kom ut, det var ikke en skitten hemmelighet - alle visste om Pizzagate. Ansatte og jeg snakket hver dag om hvordan vi kan stille spørsmål fra kunder.

Samfunnet samlet seg virkelig rundt oss. Online startet en bevegelse - 'Vi drar alle til Comet kl. Søndag for å vise vår støtte! ' Det var som, takk, folk, men kan du ikke bare komme i flere bølger - 400 mennesker dukket opp samtidig. Lederne sa: 'Vi kommer til å bli klemt i hjel!' Fra det tidspunktet var hver dag som den travleste dagen i året.

Skytten ankom på ettermiddagen 4. desember. Jeg var ikke i. Jeg var på en kirkemesse da jeg ringte fra en av lederne mine. Hun gråt og sa: 'En fyr kom inn med en automatgevær.'

Mannen med pistolen, Edgar Welch, hadde bestemt seg for å 'selvutforske' kometen. Han stormet inn gjennom inngangsdøren og gikk bakover og skjøt den eneste låste døren i restauranten, et skap og skadet datasystemer inne. Lederen min fortalte meg at alle var trygge og evakuerte til et brannhus over gaten. Da jeg kom dit, hadde politiet låst blokken. Den kvelden dro vi tilbake. Det var så rart. Bordene var tomme, men du kunne se full øl og halvspist pizza på bordet - øyeblikket da tiden stoppet.

På det tidspunktet var jeg klar til å lukke midlertidig. Dagen etter sluttet telefonen aldri å ringe - 'Når er du åpen? Har du åpent i kveld? ' I utgangspunktet sa samfunnet: 'Vi kommer. Åpne dørene. ' Fra søndag til tirsdag kveld gjorde jeg alt jeg kunne for å få sikkerhet i orden. Og vi åpnet. Slik folk kom ut for å støtte oss, var det utrolig, en overveldende følelse.

Fra det tidspunktet var jeg imidlertid redd. Jeg mottok fortsatt drapstrusler. Jeg begynte å bruke hatt og solbriller for å forlate huset. Og sikkerhetsfolket var som, 'Ja. Du er i fare. '

I dagene rett før våpenmannen kjørte til Comet, sendte han SMS med en venn og fortalte
ham han hadde blitt inspirert av videoer laget av Alex Jones, den elektroniske konspirasjonsteoretikeren som driver Infowars. Det er en ting hvis rykter virvler på 4chan eller Reddit. Men Jones har et publikum på millioner. Han har påvirket andre bevæpnede menn. Vi finner fremdeles ut vår juridiske strategi, men vi holder alternativene åpne. Jeg ble glad for å se Jones trekke tilbake historiene sine om oss og beklager.

katie pavlich ektemann brandon darby

Vi fortsetter å se demonstranter, folk som fremdeles mener Pizzagate er ekte. På dagen for kvinnemarsjen, dagen etter Trumps innvielse, kom disse karene med gigantiske skilt. De hadde megafoner og skrek: 'Ditt nabolag er Sodoma og Gomorra, med regnbueflaggene dine. Og du er pedofile. ' De ropte på folk som gikk inn i restauranten.

Det som skjedde neste var vakkert. Folk reiste seg fra setene og strømmet ut på gaten og skyndte dem og druknet ut protestene sine. Vi hadde en PA og la på dansemusikk, og alle begynte å danse rundt dem. Vi hadde et stort dansefest foran restauranten til de ble slitne og dro. Det var som: 'Bring it on.'