Hva vil den tidligere Dollar Shave Club-sjefen Michael Dubin gjøre nå? Flott spørsmål

'IKKE SIKKER HVA det sier, 'Michael Dubin virvler fingeren mot en klatring av graffiti på et par garasjeporter. 'Men uansett, dette er det.'

Det er slutten av mars, og medstifter og mangeårig administrerende direktør i Dollar Shave Club har ført meg til et smug i Venezia, California. Til stedet hvor det hele startet. I januar, Dubin kunngjorde sin avgang som administrerende direktør av selskapet han solgte til Unilever for 1 milliard dollar i 2017. En uke senere signerte han seg på en Zoom fra alle hender, lukket den bærbare datamaskinen og gikk inn i livet til en tom entreprenør. 'Jeg var som,' Så lykke til, alle sammen, 'minnes Dubin.

Nå står han foran hengelåste dører, bak som ikke ligger noen industrielt stilige kontorlokaler eller travle lager, men en faktisk to-bil garasje som var en gang, et tiår og et helt liv siden, Dubins hjem. Det var her, inne i denne teknisk ulovlige utleien, at Dubin, etter å ha blitt sparket fra et reklamebyrå, parkerte seg og planla lanseringen av et revolusjonerende barberhøveselskap direkte til forbruker - en milliard dollar baby unnfanget på et betonggulv, og deretter pleiet på en godt slitt lenestol og piknikbord utenfor.

'Så det var den første,' sier Dubin og nikker sakte. 'Ikke at jeg brukte massevis av tid på å tenke på Dollar Shave Club-landemerker, men ...' Han trekker på skuldrene og nikker igjen, uttrykket hans lyser. 'Det er ikke noe kontor å gå til akkurat nå. Så jeg skjønte, la oss være ute i verden. '

Da Dubin spør, 'Vil du gå?' han har allerede begynt å gå ut av smuget, og hoppe over en veltet papirkurv og en feilaktig askeblokk i veien. Selv om det var Dubin som foreslo at vi skulle møtes her og besøke Dollar Shave Clubs opprinnelse, virker han ivrig etter å fortsette å bevege seg. 'Forresten,' legger han til mens han går ut av fortauet, 'jeg er en fyr på gaten.'

Faktisk ser det ut til at Michael Dubin trives når han risikerer å bli påkjørt. Gillette og Schick, massive merkevarer eid av konglomerater, kontrollerte omtrent 90 prosent av barbermarkedet for menn da Dubin lanserte DSC i 2011. Han tok dem på med en nå legendarisk nettannonse som kostet hele $ 4500 å tjene. Han skjøt det på en dag. Som talsmann leverte han deadpanlines: 'Er bladene bra? Nei. Bladene våre er kjempestore 'og' Din kjekkeste bestefar hadde ett blad ... og polio. ' Videoen ble en viral sensasjon (den har for øyeblikket mer enn 27 millioner visninger på YouTube), og han våknet av at forbrukerresponsen hadde krasjet selskapets side. I løpet av to år hadde DSC hevdet 10 prosent andel av barberhøvelmarkedet og samlet 3,2 millioner abonnenter. Da Unilever kjøpte den, hadde DSC utvidet tilbudet utover barbering til deodorant og personlige kluter, hårpleie, hudpleie og tannpleie; salget hadde vokst til nesten 200 millioner dollar per år. Dubin og DSC hadde skapt mange etterlignere og innledet en internettaktivert direkte-til-forbruker-revolusjon. Honorifics som 'disrupter' og 'marketing genius' ble knyttet til navnet hans, som gjorde en merkelig slags kjendis aura.

nathan kane samara nettoverdi

Noen ganger ble det surrealistisk. Han husker å være i Jackson Hole, Wyoming, for omtrent seks år siden, og sitte ved et bord i nærheten av Harrison Ford, da han så en ung kvinne med stjernekonstruksjon sveve - og ventet på å møte skuespilleren, antok Dubin til hun iskyelig nærmet seg ham i stedet: 'Jeg var som, 'Vent. Indiana Jones spiste bare middag ved siden av meg, og du vil snakke med fyren som selger barberhøvel på internett ?! ' 'I sannhet ville hun ha tankene sine om å få ideen sin til en sportsklærlinje fra bakken.

Nå som vi går ned Electric Avenue, svinger bilene vidt for å unngå Dubin, som tro mot sitt ord går i gaten, sammen med trafikk. Han ser ut til å ha laget sin egen bane. 'Du må stikke nakken ut og kollidere med livet,' sier han, 'fordi det vil forandre deg. Det er så mange banebrytende ord i virksomheten, som 'Vær modige og mektige krefter kommer til din hjelp.' Men det er noen sannheter i noen av disse tingene. '

Når vi går ut på fortauet, ankommer vi Zinqué, en uformell hip kafé på hjørnet av Venezia og abbed Kinney Boulevards. Dubin undersøker uteplassen. 'Jeg vil prøve å finne et behagelig sete,' sier han, 'fordi jeg skadet ryggen på ski.' Noen øyeblikk senere innrømmer han at sannheten er litt mindre glamorøs: Skaden - en revet plate - skjedde da han var på en skitur til Montana, men kom på mens han ruslet langs en natursti med kjæresten sin. .

'Å stå og gå er ikke noe problem,' sier han. 'Det som er irriterende er: Å løpe er greit, å sitte er jævla fryktelig.' Det er en passende metafor for hans nåværende tilstand: ned fra fjelltoppen, føler ettervirkningene av hans adrenalinladede tur, og prøver å forene hans duellerende impulser for å lade opp og holde seg i konstant bevegelse.

Hvis Dubin er i et veikryss, er det en misunnelsesverdig. Han er en respektert gründer. Han tjente inn uten å selge ut. Han gikk ut på sine egne betingelser og ble i nesten fem år etter salget - langt lenger enn de fleste grunnleggere - og brukte tiden til å vokse selskapet og seg selv hvert år.

Men det er tingen med veikryss. Etter hvert må du velge en ny retning. Og gå.

Her er en morsom ting om Michael Dubin: Han er 42 år, og han ser ut til å få et spark ut av spøk om at han er pensjonist. Han kaller det å kunne vente på ekstra vaksinedoser ved CVS, som han gjorde, 'en fordel ved å være pensjonist.' Når han på et tidspunkt blir spurt om han har tid til å fortsette å chatte, smiler han: 'Det er greit. Jeg er pensjonert.'

Men når folk spør hvorfor han ikke ligger på en strand og lever ut den siste scenen fra Bytte plasser , han er vantro: 'Jeg er ikke en fyr som sitter på stranden-for alltid. Jeg har for mange andre ting jeg vil gjøre for å være inaktiv lenge. Så jeg fleiper med at jeg er pensjonist. Men sannheten er at jeg gjør små innskudd i banken som er neste. '

Kledd i en genser, blå kordfløyelshorts og hvite løpesko, dukker Dubin opp på kafeen, rolig med sin sabbatsperiode - en mann uforpliktet til å gjøre uttak fra banken når som helst snart. Hans lysebrune hår er lengre enn tidligere, lenge nok til at han på et tidspunkt kan trekke det inn i en gryende toppknute under lunsj. I løpet av de to månedene siden han gikk av, har Dubin - som viet et tiår av sitt liv til å rense barberinger - blitt skitten. Han er lykkelig ute av rytmen. 'Det har vært veldig hyggelig å våkne om morgenen og bare la tankene vandre,' sier han. 'Jeg er en stor dagdrømmer, og å være i stand til bare å la tankene gå der det naturlig vil gå er forfriskende og energigivende.'

Han har hatt noen få lyse øyeblikk (tweeting 'Nok en gang @JeffBezos driver kjølvannet mitt' til en historie om Bezos som trer tilbake som Amazon-sjef, to uker etter Dubins egen avgang). Men hans sabbatsdag så langt har i stor grad vært viet til tung, men inspirerende lesing, som Bill Gates Hvordan unngå en klimakatastrofe og Robert B. Reichs Det felles gode .

'Nå som jeg har mer tid,' sier Dubin, 'er en av tingene jeg tenker på, hvordan legger jeg gode ideer ut i verden, uten å faktisk måtte selge et produkt på den andre siden?' Dubin, som kjører en hvit Chevy Volt, ønsker å lage en annonse som oppfordrer folk til å kjøre elbiler. 'Jeg tror at historien ikke har blitt fortalt så kunstnerisk som den kunne være. Jeg tror det kan berøre hjertet, berøre det morsomme beinet. Det har vært morsomt å tenke på: Hvilke ideer kan ha reell innvirkning uten å tjene penger på meg? '

Gang på gang, gjennom hele dagen, sier Dubin at han ikke angrer. Hver utfordring og tilbakeslag var en læringsopplevelse. Han er glad der han og DSC har nettet ut. Endre en ting, sier Dubin, som teller Hot Tub Time Machine blant favorittfilmene hans, og hele nåtiden kan komme til å bli oppløst. Det er likevel tider når han ønsker at han hadde kunnet slå på den mentale opptakeren, slik at han kunne oppleve høydepunktene i dag, i sakte film.

'Når du er første gangs administrerende direktør,' sier Dubin, 'blir du så i rytmen med å utvide virksomheten og styre skipet bort fra klippene og mot solnedgangen - til slutt er det altoppslukende. Det kan være vanskelig å pause og reflektere og nyte øyeblikket. '

Han blir stille. 'Hvis det var angrer,' sier han til slutt, 'er det at jeg ikke fant flere øyeblikk å være oppmerksomme gjennom hele reisen. For uansett hva jeg gjør neste gang eller hvor vellykket det er, vil det ikke være min første. Det vil aldri være noe som det første. '

IKKE FOR KVIKBAR, men Dollar Shave Club var ikke teknisk Dubins første ting. I en alder av 6 uttrykte han sin entreprenørånd da han skulle ta bestemorens bøker fra hyllen og selge dem i oppkjørselen til forbipasserende. 'Hun visste ikke, men jeg gjorde det bare,' sier han. Som det andre barnet på 80-tallet, Alex P. Keaton, abonnerte Dubin som forretningsblad. Hans favorittdeler var rubrikkannonsene bak. 'Jeg var som, Wow, du kan bare ringe dette nummeret, og noen kommer til å gi deg lekeboken om hvordan du kan lage din egen McDonald's?'

Oppvokst i Philadelphia Main Line-forstad til Bryn Mawr, var Dubin, etter egen innrømmelse, ikke en stor student. Han gikk på Emory College, og etter endt studie flyttet han til New York City, gikk inn på NBCs sideprogram, og jobbet deretter som assistent for NBC Nightly News og som produksjonsassistent ved MSNBC. Han skiftet til en serie reklame- og markedsføringsroller hos Time Inc., først ved kortvarig oppstandelse fra Liv bladet, og deretter kl Sports Illustrated for Kids . Ingen av disse dagjobbene definerte eller tilfredsstilte ham; i åtte år studerte han improkomedie på Upright Citizens Brigade Theatre. I 2006 prøvde han å lansere et sosialt nettverk basert på reiser, Leapfro.gs, men Facebook økte mens Dubins 'Placebook' aldri kom av banen. Rettet oppmerksomheten mot en MBA, tok han kveldskurs og studerte for GMAT. Da han ble permittert under den store lavkonjunkturen, åpnet han det han trodde var fallskjerm, og søkte seg på et halvt dusin handelshøyskoler i øvre sjiktet. Han ventet og så på hvordan svarene hans kom inn, hver en avvisning.

Sulten på forandring, pakket han de snaue eiendelene sine i noen kofferter og flyttet til L.A. for en jobb hos et digitalt annonsebyrå kalt Feed. Flere måneder etter, etter at han og sjefen hans skilte seg fra nye forretningsmuligheter, sa Dubins sjef til ham ganske pent: 'Dette fungerer ikke' - og sparket ham.

Trettien år gammel, et tiår ute på college, var Dubin nå fyren som krasjet på sofaen på leiehuset til sine økonomiske venner. Han var fyren hvis familie var bekymret for at hans liv og karriere på grunn av alle hans høye mål aldri ville fly. 'Jeg var full av ambisjoner, men definitivt slått opp litt av mitt profesjonelle univers,' innrømmer han. 'Men jeg var aldri pessimistisk. Jeg er en slags fyr.

Så, på en høytidsfest i slutten av 2010, møtte Dubin en venns far som spurte om Dubin, med sin e-handelserfaring, kunne bidra til å selge 250 000 ikke-bra-men-f ** king-great barberblad som satt på et lager.

MYE HAR LAGET av Dubins komiske koteletter og bakgrunn i improvisasjon, som om Dollar Shave Clubs suksess var en morsom fyrs lykke. Men komedie, sier han, var bare en måte å skape en følelsesmessig respons på et dypt intuitivt budskap: Enklere er bedre. (Det er i sannhet det som solgte barberbladene hans.) I disse dager virker Dubin mer seriøs enn fyren som fulgte sin 'Our Blades Are F ** ing Great' -annonse med 'Let's Talk About # 2', slapstick-spotten. for DSCs One Wipe Charlies toalettservietter som åpnes med at han sitter på tronen.

'Når du ser på hvor jeg var da jeg var 32 år og hvor jeg nå er 42,' sier Dubin, 'jeg mener, antall ting som jeg ikke visste hvordan jeg skulle gjøre ...' Han får den eksploderende -hode gest med hendene mens han stikker av, før han oppregner alt han har lært på et tiår som administrerende direktør. 'Antallet ting du lærer om deg selv. Du lærer mye om din egen energi, styrer energien din for deg selv og teamet ditt. Du må motstå fristelsen til å bli et folk som vil. Du lærer ting som: Du kan ikke kontrollere alle utfall, så fokuser på de tingene du kan kontrollere. Du lærer at du ikke kan løpe fra en kamp hvis kampen kommer. Du lærer hva verdiene dine er, hva prinsippene dine er. Og dette er ikke ting du setter deg ned og skriver ut når du starter et selskap; de er ting du liksom oppdager underveis. '

Selv om Dubin skulle sette prosessen på papir, ville marginene være fylt med notater av leksjonene. 'Jeg visste at mange administrerende direktører, spesielt de yngre, føler press for å vite alt,' sier han. 'Og jeg var veldig bevisst og åpen om hva jeg visste og ikke visste.' Da han fikk muligheten til å selge DSC i 2016, ble Dubin rørt av muligheten til å utvide sin kunnskapsbase. 'Jeg visste at det å selge selskapet til Unilever var det beste for min læring. Jeg skulle lære så mye mer. '

Det som begynte som en samtale mellom Dubin og Kees Kruythoff, den gang presidenten for Unilever, om et strategisk partnerskap, vokste til et oppkjøp som viste seg symbiotisk. Kontantavtalen for 1 milliard dollar gjorde Dubin til medstifter og administrerende direktør for en enhjørning, og tjente ham en rapportert storm på 90 millioner dollar. (Dubin hadde beholdt en om lag 9 prosent eierandel i DSC gjennom sin serie D-finansiering.) Det ga ham også en overraskende grad av autonomi. Kort tid etter transaksjonskunngjøringen gikk Kruythoff inn i DSC-kontorene i L.A. 'Gratulerer,' sa han til teamet, 'du har nettopp kjøpt Unilever.'

I følge Kruythoff, nå styreleder og administrerende direktør for vegansk-basert kollektiv Livekindly, forårsaket å bringe Dubin og DSC inn i folden et skifte i Unilevers interne akse og ytre oppfatning. `` Da vi kjøpte Dollar Shave Club, '' sier han, `` trodde resten av verden - våre investorer, analytikere, toppledelsen - at Unilever var seriøs med den digitale transformasjonen. Da bidro Michael virkelig til å utvikle kapasiteten og forståelsen av Unilever. '

I dag er den største endringen Kruythoff ser i Dubin når han har flyttet fra oppstartent gründer til erfaren erfaring, i hans grep om virkningen av global handel og økt følelse av samfunnsansvar. 'Jeg tror ledelsen handler fra ham,' sier han, 'er å forstå at virksomheter er en styrke for det gode - å forstå at virksomhet virkelig kan tilføre samfunnet på en unik måte.'

Dubin er enig. Uten tvil har han gjort det bra - som hans 90 millioner grunner til å smile vitner om - men har han gjort det bra? Det er uklart til og med for ham.

Be Dubin se tilbake på sin tid i DSC, og han sier at han er stolt av selskapets mange suksesser - men usikker på om noen faller i arenaen for sosial innvirkning. 'Svaret er sannsynligvis ikke,' sier han etter et øyeblikk, 'for da jeg startet Dollar Shave Club på 32 år, ble jeg ikke studert i disse områdene. Jeg var ikke godt lest om emnene. Det var bare ikke i tankene, mange av disse verdiene. Og Dollar Shave Club ble bygget for å være et forbrukermerke. Fokuset mitt var mye smalere, så det ble ikke flettet inn i opprinnelseshistorien eller oppdraget. Kom vi dit jeg ønsket å komme? Nei. Jeg kan ikke si at det å fungere bra ved å gjøre godt var vår operative North Star. Det blir neste. '

SÅ Så mange brudd, Dubins beslutning om å forlate Dollar Shave Club fant sted over et måltid. I januar 2020 møttes Dubin og Unilever-president Sunny Jain til middag, og Dubin informerte ham om planen om å dra. Han fulgte opp med en tidslinje som tok hensyn til overgangen til detaljhandel, som hadde vært i arbeid i flere år. Dubin ville dra om et år.

'Jeg visste at tiden kom av mange grunner,' sier Dubin. 'En, jeg ønsket å begynne å tenke på andre ting. To, forholdet til Unilever ble mer komplisert, og det er ikke å si dårlig. Men når du bare er online, kan du eksistere på siden, og du gjør det du vil gjøre. Når du kommer til detaljhandel, er du nå en del av en mye større maskin, og det er utallige hensyn som er relatert til å gjøre det. Når du spiller i sandkassen med Dove og Axe og andre herrepleiemerker, er det et bredere sett med hensyn. Det er prioriteringer. Alle kjemper for samme hylleplass, og det forholdet blir mer komplekst. Flere mennesker bringer sine meninger til bordet. '

tarek el moussa høyde og vekt

Når folk spurte ham hvor lenge han planla å bli, 'hva jeg alltid vil fortelle dem', sier han, 'var:' Hør, jeg lærer massevis akkurat nå. Vi har stort arbeid å gjøre, noe som bringer Dollar Shave Club til detaljhandel. ' - Målstreken for det ville være en naturlig utgang for Dubin. 'På et bestemt tidspunkt tok læringsreisen min slutt. Jeg begynte å si til meg selv: 'Hvis jeg blir for lenge, begynner det å bli en livstidsdom. Jeg vil gjøre andre ting. ' Du kan ikke begynne å tenke på neste ting før du har lagt ned den andre tingen. '

Da tiden for Dubins avgang nærmet seg, begynte han å legge ned org-diagrammet, oppdatere merkevarebibelen og tråkke i bakgrunnen i 'skumringsperioden'. 'Noe av det verste du kan gjøre som avtroppende administrerende direktør, er å møte opp på samme måte som du pleide å gjøre,' sier han. 'Folk ser naturlig på deg. Jeg mener, du jobber med folk lenge nok, bioritmene dine blir vevd sammen. '

Noen øyeblikk senere kommer beviset på det kledd i slanke khakier og skateboard-joggesko og sid opp til et nærliggende bord på Zinqué. Den 30-noe fyren gir Dubin en varm hvis sosialt distansert hei og presenterer seg for meg som Jonathan - en UI-designer ved Dollar Shave Club, bemerker Dubin. Etter uttrykk for bekymringer fra Covid, avsidesliggende arbeidsmål og noen få minutter med småprat, klarer ikke Dubins tidligere ansatt å erkjenne sin gamle sjefs avgang. Da Jonathan samler kaffen for å gå, spør han Dubin: 'Hei, har du vært på kontoret i det hele tatt?'

Dubin åpner munnen som om han vil snakke, og rister bare hodet nei, smiler og vinker farvel.

'Jeg gikk ut av Dollar Shave Club 10. mars 2020, og jeg gikk aldri tilbake,' sier Dubin. Han var ti måneder fra planlagt avreisedato, men ville aldri igjen gå i bygningen. 'Jeg har kanskje tatt en runde til på kontoret hvis jeg hadde visst at det skulle være min siste gang på kontoret som administrerende direktør. Men ... jeg måtte dra. '

INDEED, HAN GJORT. Dubin forlot kontoret den dagen og følte seg dårlig - feberaktig og sliten - og selv om han ikke var i stand til å ta en test i flere uker, gjorde symptomene hans resultatene. Han var den første personen han kjente til å inngå kontrakt med Covid-19. 'Jeg var,' fleiper han, 'en tidlig adopterer.' Selv om han bare hadde en 'hellig dritt, det er skremmende' kortpustethet, var han syk i seks uker, et skjærsild der symptomene ikke ble verre, men ikke avtok. 'Det var veldig skummelt,' sier han.

Etterpå vendte Dubin tilbake til sin administrerende direktør, eksternt: 'Jeg fant meg selv som å være som,' La oss bare komme inn i et rom. Det vil fikse det som er galt, og det vil akselerere det som er bra. ' `` Og nå, mens han reflekterer over året med fjernarbeid, sier han at selv om han er stolt av DSCs team, har han aldri følt at han opptrådte etter sine standarder. 'Som leder føler du at du kommer til kort fordi du ikke er i stand til å koble til i 4-D.'

Til slutt endret verken pandemien eller hans kamp med Covid Dubins planlagte avgang. Den ene tingen som kan ha, sier han, ville ha vært en fiasko i hans siste store utfordring som administrerende direktør: 'Hvis vi ikke hadde klart å bringe DSC til detaljhandel mens jeg fremdeles var der - på grunn av en rekke årsaker- -Jeg tror at reisen kanskje har følt seg ufullstendig. '

Den prosessen, som avslørte en gruppe bedriftens komplikasjoner, var den slags siste bakke hver leder burde klatre før han gikk ut. Full av læringskurver, risikoer og belønninger tillot det Dubin å smøre selskapets ledd før en mer betydelig endring framover. 'Da jeg dro, var det en tid med stor overgang,' sier Dubin, som hadde tilsyn med lanseringen i detaljhandel i Walmart i oktober 2020, som gikk bredt til 40 000 utsalgssteder i januar, måneden han reiste. 'Jeg føler at 2020 var et år der alles jobb endret seg, inkludert min egen.'

På en måte hadde Dubin og alle hos DSC det samme overordnede ansvaret, sier han, 'som var å gjøre seg klar for detaljhandel - som egentlig betyr å gjøre deg klar for omnichannel - og kompleksiteten i det er enorm.' Det var integrasjonen i Unilevers detaljhandelssystemer, kjeftingen med selskapets andre pleiemerker, og arbeidet med kjedene hvis forretningsmodeller de hadde hjulpet med å opprettholde. 'På mange måter var det som, OK, vi vet alle hva hver enkelt av oss kan gjøre, teammessig, og vi har dette målet. Så la oss fokusere på dette ene målet. '

Så, nesten så snart utrullingen startet, komplett med en visuell ommerking - en ny logo og fargepalett - kunngjorde Dubin 11. januar sin avgang. En uke senere, 10 år dagen etter at han grunnla selskapet, overleverte han DSC til sin etterfølger, tidligere Sur La Table-sjef Jason Goldberger.

'Vi satte opp maskinen til å kjøre,' sier Dubin om selskapet hans, som er i rute for sterk vekst fra år til år i 2021. 'Og nå er maskinen i gang.'

Og løpe uten ham.

Dubin, som fortsatt sitter i styret i DSC, deltok på to eller tre flere ukentlige samtaler om lederteam, der han allerede hadde begynt å henvise til Goldberger. 'Det begynte å bli ekte etter mitt forrige ledermøte,' sier Dubin. 'Og så bare å innse at noen andre var bak rattet.'

I dag, selv om han fremdeles bruker 'vi' når han refererer til Dollar Shave Club, sier Dubin at han ikke er en som blir offer for 'grunnleggerens anger.' Han vil ikke finne seg tilbake for å komme tilbake til selskapet han startet, ikke være den slags emeritusledere som lurer rundt på kontoret, og han vil heller ikke nekte å komme inn i lokalet. 'Hvis jeg blir invitert,' sier han, 'skal jeg dra.'

Hans tilnærming: Ikke vær rar, og det vil ikke være rart.

SOM VI forlater kaféen, vurderer Dubin forskjellige landemerker som vi kan besøke neste gang. Kanskje selskapets nåværende hovedkvarter, et viltvoksende lager på 50000 kvadratmeter en kilometer sør i Marina del Rey? Eller DSCs første ikke-garasjekontor i Science Inc., et delt inkubatorom en kilometer nord i Santa Monica? Det er vanskelig å ikke ane et oppdrag i alt dette - en mann som aldri fikk si et ordentlig farvel til sin største prestasjon på jakt etter en type lukking. Til slutt bestemmer han seg for å styre oss mot det nærmeste alternativet: selskapets første ordentlige kontorlokale, et ombygd brannhus et halvt dusin kvartaler unna.

'Så mye skjedde for Dollar Shave Club og meg, alt i en radius på to kvadratkilometer,' sier han mens vi rusler ned abbed Kinney. Han bor fortsatt i nærheten, og innrømmer at han i disse dager, når han passerer et eller annet landemerke, blir emosjonell. 'Jeg tror det er en ulykke. Men det er gøy innimellom å gå ned i minnefeltet. Som en venn av meg sier, er det OK å se inn i fortiden så lenge du ikke stirrer. '

Dubin går inn på Boccaccio Avenue, den søvnige sidegaten som var hjemmet til Dollar Shave Club fra 2013 til 2015. Selskapets starthjem har tydeligvis et sentimentalt vedlegg for ham. Omfanget av selskapet den gang - 20 eller 30 heltidsansatte, i motsetning til mer enn 300 da han reiste - følte seg som 'en liten videregående klasse'. Når vi nærmer oss bygningen, påpeker han takterrassen, kontoret hans (ovenpå bak), det åpne rommet like innenfor der de vil være vertskap for arrangementer. 'Vi vil ha høytidsfest på parkeringsplassen her,' sier han og vinker armen mot det inngjerdede partiet. 'Det er bare en så kul bygning.' Han lyser opp mens han noterer de originale brannhusdetaljene. 'Når du drømmer om ditt første oppstartkontor, ser det ut som dette.'

Dubin jobbet ofte utenfor bygningen og banket fortauet vi gikk. 'Jeg pleide å gjøre alle telefonsamtalene mine opp og ned i denne gaten,' sier han, 'bjeffer på investorer og snakker med folk. Uansett hva som helst. Det er bare en del av minnefeltet. '

Og Dubin vet at han ikke kan gå nedover minne for alltid. Han sier at han vurderer ideer til bedrifter, medieprosjekter og enheter i ideelle organisasjoner og offentlige rom. 'For meg er det å utforske noe av dette, noe av det, og se hvilke som får fart, vet du? Jeg går ikke etter noen av dem på heltid, og jeg vil ikke før jeg føler at jeg har energi til det, nummer én; og nummer to, er jeg veldig lidenskapelig opptatt av det og trenger verden dette? '

I sannhet begynner han knapt fra bunnen av. Han har gjort innskudd i neste bank i årevis, drevet med investeringer, sittet i styrene og støttet filantropisk innsats. Han har satt ressurser bak nyskapende utdanning, inkludert en charterskole i Los Feliz og en offentlig videregående skole i Watts-delen av LA. Han er rådgiver og økonomisk støttespiller for Him For Her, en 501 (c) (3) som støtter bedriftens mangfold, og av en produsent av resirkulerbare, organiske, engangstannbørster og komposterbare tannbørstehoder.

hvor gammel er ashlund jade

Han har blitt trukket inn i prosjekter av personlig tilknytning eller nysgjerrighet - eller begge deler, som med sin siste innsats: å gi Bobby Flay råd om en begynnende kattematlinje, laget av Nacho, oppkalt etter Flays katt. 'En kokkekatt som lanserer et kjæledyrmatmerke er akkurat den slags kurvekule jeg ser etter,' sier Dubin.

Likevel, uansett hvilken ny bedrift han lanserer - når det er - vet han at det uunngåelig vil bli dømt mot Dollar Shave Club. Han er godt klar over hvor mange vellykkede grunnleggere som er plaget av press for å overgå de første bestrebelsene.

'Jeg tror mange mennesker føler det presset, men målestokken min er annerledes, målstolpene mine er forskjellige,' sier Dubin. Mens han gjør det, skjønner jeg at han har leid oss ​​tilbake til smuget og garasjen, der vi først møttes. Vi trasker over de seks banene og medianen til Venice Boulevard. 'La oss prøve å ikke bli påkjørt av en bil,' ler han mens han strekker seg fremover.

Han nærmer seg Chevy Volt, rundt hjørnet fra garasjen han en gang kalte hjem; Som Dubin selv har vi kommet i full sirkel. Så klapper han taket på bilen sin og forklarer hvorfor det ikke bare handler om pengene neste gang - om i det hele tatt. 'Det handler mye mer om, levde jeg et lykkelig liv?' han sier. 'Hadde jeg det så gøy som mulig, og etterlot jeg et spor eller en lekebok som andre mennesker kunne følge?'

Dessuten, selv med den perfekte ideen, så er skjebnen så mye: 'Flaks, timing - det er alle kreftene i universet som du ikke kan kontrollere, og det er like mye av det som noe.'

Dubin trekker på skuldrene og setter seg inn og starter bilen sin. Den går på tomgang stille. Han har en siste tanke å dele. 'Jeg vil ikke definere suksessen til mitt neste kapittel med om jeg kan bygge et selskap som er så vellykket som Dollar Shave Club,' 'sier han. 'Du kan tilbringe livet ditt og ikke komme noen vei i nærheten av det.'

Michael Dubin fikk aldri den siste omvisningen på kontoret sitt, tok aldri seiersrunden. Men når han begynner å trekke seg unna nå, blir det klart: Kanskje han bare gjorde det.