I 1940, da Winston Churchill ble statsminister i Storbritannia, var nasjonen i en tilstand av alvorlig krise. Ikke bare hadde militæret fått flere tilbakeslag i andre verdenskrig, men statsministerens krigskabinett, dypt demoralisert, presset Churchill til å nå ut til italienske Benito Mussolini for å hjelpe til med å orkestrere våpenhvile med Hitler.
Jay glazer høyde og vekt
Churchill visste at man ikke kunne stole på Hitler, og at det å forhandle med ham faktisk ville utgjøre overgivelse. Han trengte sårt å vinne kabinettet sitt. Så han sa til dem: 'Jeg er overbevist om at enhver mann av dere vil reise seg og rive meg ned fra mitt sted hvis jeg et øyeblikk skulle tenke på parley eller overgi meg. Hvis denne lange øyhistorien vår skal vare, la den bare slutte når hver og en av oss ligger og kveles i sitt eget blod på bakken. ' Responsen? En stående applaus. Stemmegjengestemmene ble dempet.
Denne historien gir dype leksjoner om hvordan store ledere - i næringsliv så vel som politikk - inspirerer storhet. Som Churchill forsto, må folk bli påminnet om deres positive egenskaper - og deres dårlige oppførsel må karakteriseres som å være utenfor karakter. Beskyldninger og skjellsord forsterker bare negativene.
De fleste av oss vet dette instinktivt, men i varmen for øyeblikket er det lett å glemme hvor kraftig innsikt det kan være. I et eksperiment på Harvard på begynnelsen av 2000-tallet ga for eksempel psykologer en matteprøve til en gruppe studenter, alle asiatiske amerikanske kvinner. Forskere delte gruppen tilfeldig i to. Før testen ble en gruppe subtilt minnet på at de var kvinner; den andre at de var asiatiske amerikanere. Hva skjedde? Den første gruppen utførte under gjennomsnittet; den andre gruppen, over den. Leksjonen: Oppfatninger - i dette tilfellet at kvinner er svake i matte og at asiatiske amerikanere utmerker seg i det - kan ha stor innvirkning på ytelsen. Andre studier har funnet det samme. På 1970-tallet ba forskere ved Harvard forsøkspersonene om å ta en matteprøve og deretter parre dem sammen for å rollespill en sjef og en assistent. Så fikk de en ny test. Poengene til assistentene falt i gjennomsnitt 50%.
Som leder for et selskap står du selvsagt hele tiden overfor ansatte som ikke presterer opp til forventningene. Hva burde du gjøre? Det verste er å kalle dem lat og prøve å skamme dem til å ta affære. I stedet må de ansatte bli påminnet om hva de er i stand til å oppnå, selv når du ser at de mangler potensialet.
Som bringer oss tilbake til Sir Winston. I sine tidlige dager som statsminister måtte Churchill også formane et krigstrøtt militær, parlament og offentlighet for å holde kursen. I en make-or-break-tale til Underhuset, erkjente Churchill 'den mørkere siden av vår fare og byrder' og fortsatte med å si: 'Det er i motgang at britiske kvaliteter skinner mest, og det er under disse ekstraordinære tester at karakteren til våre sakte utviklede institusjoner avslører dens latente, usynlige styrke. ' Talen har blitt kreditert for å bidra til å gjenopplive Storbritannias hengende ånder og gradvis endre krigens gang.
Så hvis folket ditt ser ut til å ha mistet noe av lidenskapen de en gang hadde for jobbene og firmaet ditt - og la oss innse det, å jobbe ved en oppstart kan være en veldig steinete tur - hvorfor ikke ta en side fra Churchill og påminn dem lidenskapelig om lyset i dem? Hvem vet hvilke muligheter du kan skape?
