Midt i rykter om en forestående Gibson Guitar Corp.-konkurs. Jeg ønsket å se om jeg kunne komme bak overskriftene og koble deg, Inc.com-leseren, med Henry Juszkiewicz, styreleder og administrerende direktør i Gibson Gitar Corp.
Jeg har vært Gibson Guitar-hengiven og samler, og som kunstner hadde jeg min egen gitarlinje gjennom Epiphone gitarer, et Gibson-eid gitarselskap, i flere år.
Men først litt viktig bakgrunnsinformasjon:
Gibson Mandolin-Guitar Manufacturing Co., Ltd. ble etablert i 1902. Gitarene som bærer merkevaren Gibson har blitt og er for øyeblikket produsert i USA. I 1952, etter å ha inngått samarbeid med jazzgitarlegenden Les Paul, begynte Gibson å produsere Les Paul-modellgitaren som har blitt en av de mest legendariske og ikoniske gitarmodellene i historien til innspilt populærmusikk.
I 1986, etter en periode med det som regnes som et mørkt tiår med dårlig kvalitetskontroll og dårlig forvaltning, kjøpte Henry Juszkiewicz, Dave Berryman og Gary A. Zebrowski Gibson-selskapet tre måneder etter å ha lukket dørene permanent og har siden da brakt kvaliteten på Gibson, og Epiphone gitarmerker spesielt, tilbake til sin tidligere prakt.
I løpet av de siste årene har Gibson - gjennom Juszkiewiczs gründerveiledning - gått utover anskaffelsen av musikkinstrumentbedrifter ved å anskaffe flere japanske forbrukerelektronikkselskaper som TEAC Corporation (Teac og Esoteric-merkevarer), Phillips, Cerwin Vega, Stanton, som samt profesjonelt lydutstyr fra KRK Systems og TEAC Corporation / TASCAM.
Det som følger er et utdrag av mitt eksklusive intervju med Henry Juszkiewicz som fant sted i februar 2018.
Jay Jay French
Henry, hvor nær er Gibson-gitarselskapet med å søke konkurs?
Henry Juszkiewicz
doug stanhope kone renee morrison
Gibson kommer ikke til å søke konkurs. Det er ikke vår intensjon.
Vi overholder alle obligasjonene. Vi har betalt renter, og det er vår intensjon å refinansiere disse obligasjonene. Vi har en veldig god investeringsbank kalt Jefferies som har jobbet med refinansiering i godt over et år. De er veldig sikre på at vi skal refinansiere virksomheten. Det er normalt det som skjer, fordi obligasjoner alltid utløper, og det er et forsøk på å finne nye investorer og å refinansiere virksomheten.
Vi har allerede snakket med mange mennesker som er potensielle investorer. Gibson-gitarer klarer seg veldig bra. Salget vårt har vokst. Vår lønnsomhet har økt i gitarbransjen, og vi forventer å få et enda bedre år. Vi går bare gjennom modellåret 2019. Gitarsenter ( den landsomfattende butikkjeden ) er tilbake på en stor måte, og tallene våre med Guitar Center er spektakulære de siste månedene, godt over det siste året. Og det går generelt bra med MI ( musikk Instrument ) virksomhet. Våre KRK-studiomonitorer gjør det veldig bra. Vi er fortsatt nummer én med Yamaha og andre. Forbrukerelektronikksiden (Onkyo, Pioneer, TEAC, Esoteric, Cerwin-Vega) har blitt utfordret siden vi kjøpte den i 2013.
J.J.F.
Dekker det TEAC-, Esoteric- og Philips-linjene, eller har hvert av disse selskapene sine egne spesielle problemer?
H.J.
Ja. TEAC er virkelig uavhengig. Jeg mener, de er et børsnotert selskap i Japan. Du vet, de er hva de er. Jeg kan ikke si at de er spektakulære, men de har det bra.
J.J.F.
Da du opprinnelig brukte de økonomiske verktøyene for å tilføre selskapet kapital, trodde du noen gang at dette var mulig?
Var dette et scenario som du til og med kunne forestille deg hvor du er nå?
H.J.
Du vet det. Jeg har vært i trøbbel i 30 år. Jeg tror jeg har en veldig vanskelig forretningsoppgave, og jeg visste at CE ( forbrukerelektronikk ) virksomheten skulle bli mye arbeid. Selv om det ikke var så ille som Gibson var da vi tok det på oss, var det ikke et selskap som var veldig solid. Det trengte mye arbeid, og den eneste forskjellen er at jeg trodde ledelsen hadde litt tid.
Valutakrisen som ble forårsaket det første året avsporet virkelig den planen. Og det endte med at det ble mye mer arbeid enn forventet. Jeg er en gründer, så katastrofe kan alltid komme. Det er risikoen. Hvis du visste hvordan katastrofen ville se ut, ville det ikke være risiko. Hver gang du gjør noe som er utfordrende, er det alltid mulig for noe å skje.
J.J.F.
Hva er prispunktet for gitarsalg som er mest effektivt, og er det førsteklasses, avanserte markedet stort sett over?
H.J.
Da vi kjøpte Gibson, sa alle at gitaren var død, og keyboard ville ta over. Husker du det?
J.J.F
Ja, det var tidlig, tidlig på 80-tallet.
H.J.
Jepp. Du vet, det var alt elektronikk. De japanske elektronikkselskapene laget disse MIDI-gitarene [Music Instrument Digital Interface]. Alt var elektronisk, og det ville ta over alle akustiske instrumenter. Det ville være dødt. Og hver [gitar] butikk [i USA] var under vann med gitarer. Jeg begynte med det.
Men døden til gitarsalg skjedde ikke. Jeg klarte meg veldig bra med gitarer. De døde ikke. De klarte seg egentlig veldig bra. Og så var det John Travolta og diskomusikk, og det var alt raseri. Alle sa: 'Gitarer skal dø.' Og de døde ikke. De gjorde det veldig bra gjennom den perioden. Folk spiller fortsatt Beatles. Barna hører faktisk på eldre musikk [produsert] før de ble født enn noen gang før. Musikk er på grunn av streaming mye mer eklektisk.
Så gitarvirksomheten og musikkinstrumentvirksomheten generelt er en pluss eller minus 3 prosent vekstvirksomhet siden 1900-tallet. Det er en veldig stabil virksomhet. Det fortsetter å være. Bransjen vår er opp 3 prosent, noe som er en stor vekst for vår virksomhet. Gitarsalget er oppe.
J.J.F.
Hva er det hotteste prispunktet for en gitar, etter din vurdering?
H.J.
Basert på det jeg ser, over 3000 dollar. Den andre tingen er at avanserte [elektriske] gitarer er varme. Det er bare at det ikke er mange av dem når det gjelder enheter.
J.J.F.
Jeg spiller Epiphone gitarer eksklusivt live. Jeg har spilt dem i over 15 år. Og jeg tror tilfeldigvis de er fantastiske gitarer, og de er priset til noen utrolige gatepriser for kvaliteten, som er omtrent $ 499. Jeg tror, numerisk sett, må du selge båtlast av de tingene. Har jeg rett?
H.J.
Å ja. Vi selger sannsynligvis tre-fire til en. Epiphone til Gibson merkevare. Men vi tjener mer penger på Gibson-siden. Vi er priset effektive. Hele poenget er at vi ønsker å gi virkelig stor verdi til forbrukeren, ikke sant? Og det gjør vi. Dave [Berryman, president for Gibson Guitar Corp. og sjef for Epiphone duitar-divisjonen i Gibson] gjør bare en oppoverjobb og gitarene blir stadig bedre.
J.J.F.
Henry, er den epoken med seks, syv, åtte, ni tusen Collector's Choice Les Paul-modellen [en superpremie, Gibson-skreddersydd rekreasjon av legendariske Les Paul 1950-modeller) ganske mye ferdig eller tror du det er plass i den tiden fortsatt?
H.J.
Hvis Jerry Seinfeld kjøper en gitar, blir det ikke en $ 500 Epiphone, ikke sant? Han skal kjøpe eksklusive ting. Poenget er at det er mange high end - det er et vakkert kunstverk og det har historie. Denne forbindelsen er for alltid.
J.J.F.
Hvis du holder på, handler fremtiden om å anskaffe flere selskaper utenfor musikkinstrumentbransjen?
H.J.
Akkurat nå er jeg fokusert på å gjøre dette selskapet virkelig bra, slik at vi kan gjøre det best i feltet. Jeg tenker ikke engang på det. Jeg er fokusert på i dag.
J.J.F.
Du reddet dette selskapet [Gibson] fra Norlin-tiden en gang allerede. Er det en fremtid for Henry Juszkiewicz på Gibson?
H.J.
Ja, det tror jeg. Jeg må gi den videre til en annen generasjon mennesker å gjøre kule ting med. Jeg kommer til å dø når jeg er i gitarverdenen, men hvis jeg gjør merkevaren rettferdighet, må jeg ta opp frisk ung ledelse med sine egne aggressive ideer.
Det er det jeg vil gjøre. Så lenge jeg kan være der inne, skal jeg være der inne. Men for selskapet måtte jeg ta inn nytt blod. Og det er min intensjon.
