Jeremy Johnson hadde aldri forestilt seg at han ville være medstifter av det første selskapet som sikret Mark Zuckerberg og Priscilla Chan som ledende investorer. Så igjen, den 32 år gamle gründeren trodde aldri at han skulle reise frem og tilbake til Afrika, på jakt etter og dyrke neste generasjon av toppteknologiske talenter.
Johnson er administrerende direktør i Andela, en oppstart som er basert delvis i New York City, delvis i Nairobi, Kenya, og delvis i Lagos, Nigeria. Andelas oppdrag er å oppdage talentfulle programvareingeniører fra alle hjørner av Afrika og gi dem den opplæringen som er nødvendig for å programmere på verdensklasse nivå. Når de er trent, blir Andela-stipendiatene paret med og begynner å kode for noen av de beste teknologibedriftene i verden, inkludert Facebook, Google og Microsoft.
`` Vi vet på dette tidspunktet at glans er ganske jevnt fordelt over hele verden, men tilgangen til talentet og muligheten for talentet til å utnytte det globale økosystemet er veldig, veldig annerledes, '' sa Johnson, en serieentreprenør som har landet på mange hvem er-hvem lister i verden av teknologi, inkludert Inc. . bladets 2012 30 under 30 år. 'Andela finner i utgangspunktet de svært lyse, drevne utviklerne rundt kontinentet og gir dem den eksponeringen de trenger for å fungere som heltidseffektive medlemmer av topputviklede programvareutviklingsbutikker.'
Ved å bruke et kodingsopplæringsprogram som er personlig for hver enkelt, har Andela utviklet nesten 200 afrikanske programvareingeniører som nå programmerer for dusinvis av amerikanske teknologibedrifter. Det er en prestasjon som er imponerende nok til å fange Zuckerberg og Chans oppmerksomhet og få en investering på flere millioner dollar.
Chan Zuckerberg Initiative, som Zuckerbergs 'investeringsmiddel kaller seg selv, leder Andelas $ 24 millioner serie B-runde. Sammen med CZI inkluderer runden investeringer fra Google Ventures så vel som Spark Capital, og den bringer oppstartens totale finansiering til $ 39,5 millioner. Dette er også den første investeringen av Zuckerberg og Chan siden CZIs dannelse sent i fjor, og dette markerer første gang Zuckerbergs har tatt ledelsen i en hvilken som helst oppstarts finansieringsrunde.
'Å vite at dette er Mark og Priscillas første ledende investering er ydmykende, men også spennende,' sa Johnson. 'Det føles som et stort ansvar, men også en mulighet til å jobbe med en av de mest innflytelsesrike teknologene i vår generasjon.'
Facebook har vært klient av Andela i omtrent et år nå, men det forholdet spilte ingen rolle i Zuckerbergs tiltrekning til oppstarten, sa CZI. I stedet er det Andelas unike tilnærming til kodingsutdanning og bruken av personlig trening som beundret CZI.
'Vi lever i en verden der talent fordeles jevnt, men muligheten ikke. Andelas oppdrag er å lukke gapet, sa Zuckerberg i en uttalelse. 'Priscilla og jeg tror på å støtte innovative modeller for læring uansett hvor de er rundt om i verden - og det Andela gjør er ganske fantastisk.'
Johnson sa at Andela ennå ikke er lønnsom, men det genererer betydelige inntekter, selv om han ennå ikke ønsker å avsløre dette tallet. Johnson ville heller ikke avsløre selskapets verdsettelse. 'Det er ikke noe gal. Vi flørter ikke med å ha noen spesielle vilkår, 'sa han og henviste til den nylige eksplosjonen av såkalte enhjørningsselskaper som er verdt mer enn 1 milliard dollar.
Ideen til Andela kom til Johnson og medstifter Christina Sass etter at han besøkte Nairobi på sin første reise til Afrika, tidlig i 2014. Johnson holdt et foredrag der om online utdanning, fokuset på 2U, hans forrige oppstart, men mens han var på turen ble han blåst bort av alle de talentfulle individene han møtte. Etter å ha brainstormet oppstartsideer med Sass og etter en annen tur til Afrika, sa Johnson at han var rastløs og ute av stand til å sove bare å tenke på mulighetene til Andela.
Nå lever Johnson et frem og tilbake liv mellom New York og selskapets to afrikanske hovedkvarter. 'Jeg bor i grunnen på tog og fly,' sa Johnson, som anslår at han har reist til Afrika et dusin ganger det siste året. 'Forloveden min begynner å lure.'
Men ettersom Andela vokser i prestisje og samler inn mer finansiering, begynner det å oppstå spørsmål angående forretningsmodellen. Det er ingen tvil om at Johnson, en hvit mann, bryr seg om å bidra til å fikse teknologibransjens mangel på mangfold, men noen eksperter lurer på om Andela rett og slett gjør det mulig for kundene sine å ignorere det lokale og dyrere, mangfoldige talentet som er tilgjengelig her i OSS
'Vi vet at Silicon Valley har problemer med å utnytte uutnyttet talent hjemme i nabolag som Oakland og East Palo Alto,' sa Y-Vonne Hutchinson, administrerende direktør i ReadySet, et firma som hjelper teknologibedrifter med å ansette mangfoldige talenter. 'Hvorfor er det lettere å ansette en ikke-tradisjonell nigeriansk utvikler enn en lokal boot camp-grad? Å lukke det globale mulighetsgapet er viktig, men hvordan kan du gjøre det hvis du ikke har funnet ut hvordan du kan lukke det lokale mulighetsgapet? '
Johnsons svar på det spørsmålet ville være at han håper å vise sine klienter verdien av kvinnelige programmerere og minoritetsprogrammerere - de som ikke ser ut som Silicon Valley's overveiende hvite og asiatiske mannlige arbeidsstyrke - ved å utsette dem for Andela-stipendiater.
hvor gammel er ryan god
'Å ha den beste ingeniøren i teamet deres til å være en 26 år gammel kvinne fra Nairobi er en veldig effektiv måte å hjelpe [teknologibransjen] med å se at verden ser litt annerledes ut enn de kanskje hadde forestilt seg, og at det er OK,' Sa Johnson.
Å finne disse lyse sinnene er en omfattende prosess. I løpet av de to årene har Andela sett søknader fra omtrent 40.000 kandidater. Disse søkerne blir filtrert ut gjennom automatiserte egnethetstester. Toppscorer blir deretter invitert til personlige tester, og etter det blir de to øverste prosentene av kandidatene invitert tilbake til den siste runden av søknadsprosessen, en to-ukers boot camp. Bare om lag en tredjedel av disse personene gjør det endelige kuttet, derav Andelas barberhøyt 0,7 prosent akseptrate.
Aksepterte stipendiater flytter inn i Andelas studiesteder og begynner sin personlige trening med en gang, som er en prosess som vanligvis tar omtrent fem eller seks måneder å fullføre. 'Det var en ganske intens periode fordi vi prøver å lære så raskt som mulig slik at vi kan bruke det så raskt som mulig,' sa Chibuzor Obiora, 29, Andela-stipendiat fra Lagos som har vært hos selskapet siden august 2014. .
Treningsprosessen kan være vanskelig, men utbetalingen er vel verdt det. Andela betaler stipendiatene sine fra det øyeblikket de blir akseptert, og selskapet viser dem med en rekke fordeler som helsevesen, en MacBook, subsidiert bolig, og som standard for mange teknologibedrifter, måltider hver dag. Utover fordelene lærer Andela sine medarbeidere hvordan man bygger teknologi på elitenivå, sa Obiora.
'Det er mye arbeid, uten tvil, men det er verdt det. Hvis du virkelig vil ut der og være en forandringsprodusent, så er dette det du trenger å gjøre, 'sa Obiora, som de siste åtte månedene har jobbet som utvikler for The Muse, en karriere i New York City Millennial. nettsted. (Muse-grunnleggeren Kathryn Minshew, en annen tidligere Honoree fra Inc., er gift med Johnson.) Er Obiora sa at han til slutt vil bli ansatt av The Muse eller lage en oppstart for å få sin egen innvirkning i Afrika. 'Andela setter bare inn alle skruene og alle boltene på plass for å sikre at vi fortsetter og gjør de tingene vi vil gjøre.'
