Denne artikkelen handler om den nye konsernsjefen i United Airlines, Scott Kirby, som tok over denne måneden etter fire år som Uniteds president.
Men det handler også om mye større temaer: lang levetid, arv og til og med død.
Historien startet i fjor, da United Airlines kunngjorde sin overgangsplan for administrerende direktør, som fikk United-sjef Oscar Munoz til å gjøre plass for Kirby.
Som jeg skrev den gang var United en sjeldenhet på grunn av den lange overgangsperioden. Bedrifter får nye administrerende direktører hele tiden - 2019 var et bannerår for det - men Munoz og Kirby ville fortsette å jobbe sammen med hverandre i nesten seks måneder før Kirby overtok.
Selv da ville Munoz fortsette å være Uniteds styreleder. Så jeg la en påminnelse i kalenderen min for begynnelsen av mai: Sjekk inn med United Airlines, sørg for at ingenting har endret seg .
beth dusørjeger vekttap
Så, selvfølgelig, endret alt seg.
Den klare takeawayen
Coronaviruspandemien opphøyet verden. De fleste av USA gikk på lockdown. Flyreiser var plutselig det siste i tankene til de fleste.
United Airlines har kuttet planen sin med 90 prosent i løpet av mai - og til og med utholdt flyselskapet bråk overbefolkning på noen av få United-flyreiser som gjenstår.
Men United holdt seg til planen. 20. mai overtok Kirby som Uniteds administrerende direktør, og denne uken snakket han på sitt første offentlige forum siden overgangen og snakket i 50 minutter torsdag på Bernsteins 36. årlige strategiske beslutningskonferanse.
Da jeg leste 8600-ordet transkripsjon av Kirbys tale, ble leksjonen som enhver bedriftsleder skulle ta bort fra Uniteds overgang tydelig.
'Ventetiden var den smarteste delen'
Jeg kommer verken for å rose Kirby eller for å begrave ham som leder. Han har et rykte for å være stumt og tallorientert, og han har tatt noen politiske beslutninger som ikke akkurat ble godt mottatt av ansatte.
(Kunngjøringen 'Bonus Lottery' fra 2018 kommer til å tenke på.)
Han har også stått i kø i lang tid, før han hadde rollen som president i U.S.Airways og American Airlines før han fungerte som Uniteds president.
Men med unnskyldning til den avdøde sangeren Tom Petty: 'Ventetiden var den smarteste delen.'
Wayne Brady høyde og vekt
Smarte bedriftsledere står overfor tøffe valg hver dag, men en brutal sannhet kan være nesten ødeleggende: En dag, hvis du er heldig, vil noen andre drive virksomheten din.
Med overraskende frekvens kommer imidlertid overganger med ingen klar plan på plass.
Svært ofte er det ingen plan - i det minste ingen offentlig annonsert. Ta en titt på hva som skjedde med CEO-overgangene hos rivalene McDonald's og Subway i fjor.
Kan du fortelle meg hvem som ville ta over hos Amazon hvis noe skulle skje med Jeff Bezos?
Selv i Berkshire Hathaway, hvor Warren Buffett nå er 89 år gammel, var det først i januar at han kunngjorde en plan om å gi sine to mest sannsynlige etterfølgere som administrerende direktør 'mer eksponering' for aksjonærene.
Legg igjen et arv
Jeg har en teori om hvorfor United Airlines var unntaket fra regelen, og planla så langt framover.
For det første har Kirby blitt preparert for dette. For det andre døde Munoz nesten i 2016, og trengte en hjertetransplantasjon; han er bare 61, men han hadde en tidlig påminnelse om at ingenting varer evig.
Til slutt er Kirby en luftvåpenveteran, og jeg lurer på om det kan ha spilt en rolle, siden militære organisasjoner vanligvis har en nestkommanderende som kan gå inn hvis noe skjer med sjefen.
Uansett opprinnelse, i løpet av en av de mest utfordrende tider for flyindustrien i historien, var United i stand til å gå videre med denne overgangen.
hvor høy er boris diaw
Og det er den viktigste leksjonen: Hvis du leder en bedrift, tenk på arv. Stå overfor det faktum at ingen av oss vil leve for alltid.
Du kan holde planen din nær, og det kan godt endres over tid. Men bare det å ha det vil gi ansatte og andre interessenter tillit.
Og hvis det utenkelige, men likevel uunngåelige, skjer plutselig, vil organisasjonen du har viet så mye til ha best mulig sjanse til å lykkes.
