Jeg har skrevet utførlig om hvor mye av det som kalles 'delingsøkonomi', vel, ingenting å gjøre med 'deling'.
Her er hvorfor: Når selskaper som Airbnb og Uber raskt utvider seg, overbeviser enkeltpersoner om å bli mikroentreprenører ved å leie ut hjemmet eller bilen - før de tar et sunt kutt - blir de ofte møtt av motstandsdyktighet. Det er delvis fordi selskapene tjener heftig på reguleringsregler, for eksempel forsikringskrav eller de irriterende belegg- og reguleringslovene. Det samme gjelder brukere, hvorav mange har gjort heltidskarrierer fra å 'dele' ved å gjøre det motsatte: Å kjøpe opp leiligheter på Manhattan (eller London eller San Franciscio) for å leie ut heltid på Airbnb, eller kjøpe en ny Escalade for å sette en ny, opplyst taxi på veien for Uber.
Men det er et europeisk selskap som deler rett. For de fleste amerikanske tech-overvåkere kom det nettopp inn på radaren, med en kunngjøring om at den hadde samlet inn $ 100 millioner dollar i en kontantinfusjon fra en håndfull velrenommerte risikokapitalfirmaer. Det heter BlaBlaCar - ja, som ' bla bla ' på engelsk. (Ikke latterliggjøre: I det øyeblikket du synes det navnet er for dumt til å lykkes, vil det for alltid bli lagt inn i hjernen din. Ikke så shabby branding, hvis du spør meg.)
hvor gammel er ana cheri
Navnet er ikke bare uforglemmelig dumt, det er også et nikk til hvordan brukere finner hverandre. En sjåfør som leter etter en eller flere passasjerer for å dele kostnadene for en langdistanse, vurderer seg selv som 'Bla' for ikke veldig snakkesalig, 'Bla Bla', for gjerne å snakke på turen og 'Bla Bla Bla, for rett og slett chatty. Potensielle passasjerer kan velge sin sjåfør basert på denne og andre beregninger, for eksempel sjåførenes opplevelsesnivå og bilens komfortnivå.
En gjennomsnittlig BlaBlaCar-tur er lang, men mindre enn 200 miles. Det er ikke den eneste måten den er forskjellig fra Uber: Sjåføren på BlaBlaCar kan belaste passasjerene nok til å dekke kostnadene for turen - gass, slitasje - men har ikke lov til å tjene penger på det.
Men det er fortsatt en god forretning for selskapet bak tjenesten. BlaBlaCar, som ble grunnlagt i 2006 av Francis Nappez, Nicolas Brusson og Frédéric Mazzella, tar 12 prosent kutt på hver tur. Det anslår at en million brukere - av de åtte millioner registrerte - deler ritt hver måned.
Nå, med 150 ansatte, og med 100 millioner dollar mer i banken, er selskapet klar til å utvide seg internasjonalt. (Den har allerede utvidet seg til 11 nye land siden 2012.) De neste målene: Tyrkia, Brasil og India.
Investeringen kommer fra Accel Partners og Index Ventures, sammen med ISAI og Lead Edge Capital, og er klassifisert som en serie C-investering, ettersom selskapet tidligere har tatt seedinvesteringer og har gjennomgått to tidligere betydelige runder med VC-finansiering.
'Vår meget vellykkede nye markedsutvidelse viser at BlaBlaCar er relevant på global skala,' sa Brusson, BlaBlaCars operasjonssjef. 'Denne runden på 100 millioner dollar gir ildkraft for oss å utforske hvert eneste store marked i verden, hvor tilgangen til bakketransport kan forbedres.'
Det er helt klart det nye selskapet å se på i delingsøkonomien - og det letter faktisk ekte deling. Men kunne det fungere i USA?
Det er et åpent spørsmål. Hvis virksomheten høres ut som Lyfts tidligere virksomhet, ZimRide, er det fordi den er det. Begge er i hovedsak kjøreoppslagstavler som håper å kutte ned på bil eierskap. Begge ble drevet av piskesmarte unge grunnleggere. Bare en - BlaBlaCar - hadde potensial til å virkelig skalere, og gjøre det ikke bare nasjonalt men internasjonalt (For to år siden svingte Lyft-grunnleggerne bort fra ZimRide, og skaper Lyft og selger sitt gamle produkt til Enterprise Holdings.
hvor høy er tamra barney dommer
John Zimmer, en av grunnleggerne av Lyft og Zimride, fortalte meg for noen måneder siden at Zimride i det vesentlige erstattet kjøreoppslagstavlen på 150 høyskoler, universiteter og store samfunn. 'Men vi hadde ikke gjort noe stort i problemet med å effektivisere kjøringen,' sa han. 'Vi skjønte at frekvensen var problemet.'
Så vil BlaBlaCar jobbe i USA?
Det er lett å kreditere Europas tetthet av byer for selskapets suksess, for ikke å si noe om hvordan europeiske borgere er vant til raske bilturer som tilfeldigvis krysser landegrensene. Og for billøse europeere er tog langt mer populære enn de er for amerikanere som ikke eier biler. (Det franske jernbanesystemet er en av BlaBlaCars viktigste konkurrenter, selv om mange togturer er dyrere enn et sete i en delt bil.) Og det er mer sannsynlig at amerikanere flyr fra San Francisco til Los Angeles enn å kjøre eller ta tog eller buss .
Selskapet skifter folks atferd med noen få grader, veldig gradvis, i Frankrike og i hele Europa. I USA måtte skiftet være drastisk.
Det er også noe vagt sosialistisk i selve modellen for deling som er iboende for at BlaBlaCar fungerer: BlaBlaCar-samfunnet er villig til å dele med sine jevnaldrende uten å gjøre en ryddig fortjeneste.
Très, très europeisk. Og jeg liker det.
