I likhet med golfere har mange syklister en tendens til å tro at de bare er ett stykke nytt utstyr borte fra ekte suksess. Elektroniske skiftere. En lettere karbonramme. Aerodynamiske karbonhjul. 'Hvis jeg bare hadde (det),' tenker det, 'så ville jeg gjort det aldri bli droppet. '
Jeg er i en annen leir. Jeg vet at sykkelen min er aldri den største begrensende faktoren. Jeg er. Så når jeg trenger sykkelråd, hører jeg bare på folk mye smartere enn meg.
Som Jeremiah Bishop , en profesjonell syklist, nasjonal mester i terrengsykling i kort løype og maratonløp, og et 16-ganger medlem av det amerikanske landslaget. (Han er også en fremragende trener : Som jeg deler i boka mi, Motivasjonsmyten , på bare fire måneder, trente Jeremiah meg til å fullføre klatring på 100 kilometer Alpine Loop Great Bottom . Så hvis han kan gjøre det for Jeg ...)
Når Jeremias snakker, hører jeg. Så da han fortalte meg at han nå kjører Dal sykler, en direkte-til-forbruker-sykkelprodusent som lager store bølger i sykkelindustrien, lånte jeg en venns Endurance CF SLX for en uke. ( Det er det en venn.) Rask, komfortabel, håndterer flotte skivebremser som er kraftige og forutsigbare ... det er en fantastisk sykkel.
Jeg skulle ønske jeg kunne ha holdt det lenger; det er noen stigninger og nedstigninger (hei Reddish Knob!) Jeg vil gjerne prøve.
Og helt klart er jeg ikke den eneste personen som har det slik: To lag som konkurrerer i årets Tour de France, Movistar og Katusha , ri Canyon-sykler.
Så ja. De lager flotte sykler. Men det som er enda mer interessant er hvordan Canyon ankom dette punktet.
I 1985 startet Roman og Franc Arnold et selskap i Tyskland som solgte italienske sykkeldeler. De endret navnet til Canyon i 2001 da de begynte å lage sykler de solgte på nettet og leverte direkte til kundene. I dag lager Canyon high-end road-, mountain-, triathlon- og pendelsykler de selger i mer enn 100 land.
Inkludert fra i fjor USA (mer om det om et øyeblikk.)
Mens D2C ikke er unikt i sykkelindustrien - tillater noen mindre merker forbrukerne å bestille direkte fra produsenten, mens minst ett hovedmerke lar deg bestille fra et nettsted og deretter ta levering hos en lokal forhandler - Canyon søker å være et av de første merkene som selger high-end ytelsessykler direkte til en rabattert pris. Og i mye større skala.
Siden jeg elsker å snakke med gründere som lager produkter jeg elsker, snakket jeg med Canyon Bicycles grunnlegger og administrerende direktør Roman Arnold for å finne ut mer.
I USA hadde vi hørt om Canyon-sykler ... men kunne ikke kjøpe dem. Siden folk har en tendens til å ønske det de ikke lett kan ha, ga det definitivt merkevaren et visst cachet. Gjorde det med på din beslutning om når du skulle komme inn på det amerikanske markedet?
Selvfølgelig var det bra at Canons spesielle kvalitet, uavhengige design og verdi-ytelsesforhold allerede var kjent før markedet kom inn i USA.
Men å forsinke innreise for å øke etterspørselen var ikke en strategi. Canyon har utviklet seg fra et internasjonalt til et globalt merke, og vi ønsket å gjøre dette neste skrittet mot USA spesielt bra: Med eget hovedkontor, showroom og servicesenter.
Vi forberedte oss så godt vi kunne for det største markedet i verden, og det tok tid å sikre at vår strategi var på plass for å oppfylle våre globale servicestandarder. Selv om resten av verden er stor, er USA et spesielt marked. Vi er glade for endelig å operere nettstedet, servicesenteret og showroomet i USA!
Hvor viktig er racing for å markedsføre merkevaren din?
Racing er av enorm betydning for Canyon. Vi er et prestasjonsmerke, og jeg selv kommer fra racing. Dette er vårt 'laboratorium' - racing er i vårt DNA! Vi får verdifulle tilbakemeldinger fra alle våre fagpersoner - landeveissykkel, terrengsykkel, triatlon - og denne tilbakemeldingen går direkte inn i syklene våre. Fordelene går langt utover synlighet for markedsføring, det handler om reell produktutvikling.
Akkurat som Ferrari og Formel 1 hører sammen, passer Canyon og ytelse / racing sammen.
Jeg snakket med en sykkelbutikkeier som var bekymret for at en e-handelsmodell ville påvirke butikkens salg negativt. Det kan være sant ... men etter min erfaring flyter en stigende tidevann alle båter, og hvis en direkte til forbrukermodell øker antall ryttere og antall kjøp ...
Generelt har sluttbrukermarkedet de siste årene solgt mer gjennom de forskjellige nettkanalene.
Det er sant at sykkelforhandlerne har mindre trafikk i butikkene sine. Jeg var sykkelbutikkeier selv, og jeg vet hva det betyr. Men vi kan ikke endre Internett, og spesielt Canyon er ikke fienden.
Hvis uavhengige butikker får det riktig, kan de til slutt til og med dra nytte av denne utviklingen og kan bli en servicepartner. BikeRepair.com er et godt eksempel der forhandleren kan bli en lokal servicepartner for ethvert merke.
Internett kan aldri erstatte tjenesten, det er klart. Den uavhengige handelen har helt andre trusler. Med et salgskonsept som Canyon, er det imidlertid muligheter. Til slutt kan enhver forhandler vinne nye kunder.
Vi må alle være realistiske; online salg av sykler og deler er absolutt ikke bare tilgjengelig på Canyon. I noen land kjøper velinformerte kunder allerede 70 til 80 prosent av tilbehør og alle ettermarkedsvarer online - ikke lenger fra forhandleren!
Men hvis kunden vår står med sykkelen i butikken til en uavhengig forhandler, er det en potensielt ny kunde; ikke for en sykkel, men kanskje for mye mer: tilbehør og service, for å nevne noen få muligheter.
Hva er noen leksjoner du lærte tidlig som informerer om hvordan du driver virksomheten din i dag?
Grunnideen til min far, hvis modell jeg fortsatte og utviklet, var å gå direkte til kunden under løp. Den blå traileren fra den tiden er fremdeles i Canyon showroom, og den minner oss hver dag om at direkte kontakt med kunden er vår kjerneverdi, fra første dag.
På den tiden ble vi fortsatt kalt 'Radsport Arnold'. Vi lyttet til hva kundene ønsket. De bestilte, og vi leverte ved neste løp.
'Kundefokus er nøkkelen' er ikke nytt for oss. Kunden er konge, og vi trenger direkte tilbakemelding.
Det Canyon representerer i dag er den logiske konsekvensen av denne veldig tidlige innsikten som Internett nå gir. Målet vårt er alltid å gjøre det beste for kundene våre, og vi vil være bedre på det enn andre.
Vi kaller dette 'Pure Cycling.' Å være en del av samfunnet og å lytte og svare på samfunnet.
Dette er ekstremt viktig, og vi kan gjøre dette veldig bra fordi vi er i direkte kontakt med våre kunder.
Etter min mening fungerer modellen din fordi den fokuserer på erfarne og kunnskapsrike syklister. (Få nybegynnere er villige til å bruke tusenvis av dollar på en ny sykkel.) Har du tenkt å ytterligere 'demokratisere ytelsen' ved å til slutt selge inngangssykler? Eller er marginene for små?
hvor høy er nigel lythgoe
Canyon er fortsatt en ganske ny spiller på det amerikanske markedet. Men vi er kjent med forutsetningen din: Tidlige adoptere pleier å kjøpe dyrere sykler.
Situasjonen er en annen i Europa, der vi har vært en markedsaktør i mye lenger tid. I tillegg er ikke alle modeller ennå tilgjengelig i USA; det komplette tilbudet vil gradvis utvides.
Mange gründere sliter med ideen om å ta på seg en stor investor, og frykter at de mister kontrollen osv. Hvor vanskelig var det å bestemme seg for å inngå samarbeid med TSG? Hva fikk deg til å velge dem?
Gjennom årene har jeg hatt et ekstremt høyt antall henvendelser, fra partnerskap til fullstendig overtakelse. Ingen av dem utløste noe i meg.
Men TSG var annerledes. De spurte annerledes: Bedre, mer konsistent og ærlig.
Selvfølgelig fungerer en slik prosess ikke over natten. Men det må være et konkret grunnlag for tillit fra første stund. TSG har vist denne jevnlige, konstante, ekte interessen. Vi har bygget opp et absolutt tillitsforhold over 1,5 år.
Dette var selvfølgelig vanskelig for meg i begynnelsen. Tross alt grunnla jeg Canyon. Men målet mitt selv da var å gjøre Canyon til et globalt merke, og det inkluderte selvfølgelig USA.
Så for den utvidelsen trengte jeg helt klart en partner. I dag må jeg si: Partnerskapet med TSG var en av de beste beslutningene i mitt liv!
Vi ser alle dette samarbeidet mindre som en intervensjon, men snarere som en utfordring. TSG krever Canyon på sitt beste, og det er bra! I vår daglige virksomhet gjør dette oss bedre, sterkere og mer fokuserte. Jeg kunne ikke forestille meg en bedre partner, for TSG har også funnet Canyon å være en utmerket utøver.
D2C betyr å redusere betydelige kostnader fra salg / markedsføring / distribusjonsligningen. Likevel, hvis kunder sliter med å montere syklene sine, eller hvis du har store kundeserviceproblemer, kan det negere disse besparelsene. Hvordan gikk du frem for å designe et system som sikrer at kundene er fornøyde og krever liten eller ingen ekstra 'håndtering'?
Jeg kan ikke bekrefte at vårt 'Direct 2 Consumer' -konsept reduserer disse kostnadene. I markedsføring har vi for eksempel minst den samme innsatsen, og salget er også kostnadskrevende - bare se på investeringen vår i vårt Call Center.
Selvfølgelig er det ubestridt å lagre forhandlermarginen, og heldigvis kan vi overføre det meste av dette direkte til våre kunder. Dette er hva vi mener med 'demokratisere ytelse.'
Dette betyr også at vi tilbyr våre kunder et omfattende servicenettverk, som i nær fremtid vil være basert på fire pilarer:
- Direkte kontakt med Canyon i hvert land med eget team, vanlige spørsmål og global telefontjeneste.
- Premium-tjenesteleverandører som Velofix, som tar over levering, installasjon og vedlikehold på stedet.
- Plattformer som BikeRepair, som gir kundene en kvalifisert oversikt over porteføljen og kvaliteten til 'forhandleren rundt hjørnet' i en stadig skiftende forretningsverden.
- Canyon Affiliate Partners; spesialforhandlere som ønsker å tilby Canyon-kunder kvalifisert service på eget initiativ - naturlig etter passende sertifisering.
Du kjente det europeiske markedet veldig bra. Er det amerikanske markedet annerledes når det gjelder markedsføring, forventninger osv.? Og i så fall, hvordan har du jobbet med å tilpasse og adressere det?
Med TSG fant vi den rette partneren som alltid har fokusert på forbrukermerker. TSG er like mye fokusert på sluttkunden som Canyon er - det er derfor vi passer så perfekt sammen.
Selvfølgelig var og er forventningene til vår tjeneste i USA veldig høye. Det er derfor vi har planlagt vår inntreden i dette viktige markedet over en lang periode. Det var et stort team som forberedte dette trinnet fra Koblenz, og nå har Canyon USA 30 ansatte i Carlsbad. Vi har bare ansatt erfarne ansatte fra bransjen som kjenner alle behovene til det amerikanske markedet veldig godt.
Vi har vår egen administrerende direktør i USA, og Canyon USAs president Blair Clark som er en absolutt bransjeveteran.
For å lykkes med å komme inn i et nytt marked, må man ikke bare kjenne dets mentalitet, men å forstå det. Du må bli en del av samfunnet. Dette er noe Canyon alltid har levd etter. Vi ønsker å inspirere mennesker over hele verden gjennom sykling. Derfor er vi eksplisitt forpliktet til å støtte 'People for Bikes' (hvis advokat og innsats for å få flere mennesker på sykler er legendarisk), og IMBA (International Mountain Bike Association), for eksempel.
Vi valgte California fordi den har en sterk sykkelkultur, og folk sykler året rundt.
Hvor vil du at merkevaren og virksomheten skal være om fem år?
Samlet håper jeg at vår merkevare 'Pure Cycling', som ikke er et krav, men en holdning, vil få mer oppmerksomhet over hele verden. Og at sykling rett og slett blir enda viktigere!
Det er rett og slett flott å oppleve naturen og være ute. I Europa er sykkelindustrien allerede der bilindustrien vil være med hensyn til e-sykler. E-sykkel er en enorm trend og blir enda viktigere globalt. Verden blir stadig mer urbanisert, og individuell transport slik vi kjenner den i dag, vil snart ikke lenger kunne tenkes.
I tillegg vil flere og flere gjøre hverdagen mer aktiv, i beste fall 'spore' den. Sykkelen passer perfekt til dette.
Det handler til slutt om bærekraft. Målet vårt er å gjøre Canyon til en av de viktigste aktørene i denne fremtidsrettede, bærekraftige industrien: Direkte med kunden, direkte i samfunnet.
Du startet i virksomhet da du var 18 eller 19. Hva skulle du ønske du kunne gå tilbake og fortelle det 19 år gamle jeget?
Jeg ville fortalt ham tre ting. En, gjør det du elsker! Ikke hva noen andre forteller deg. Vær lidenskapelig, så kan du gjøre en forskjell! For det andre, tenk stort! Selv om du ikke kan bruke den i dag.
Og for det tredje, vær tålmodig.
Når jeg ser tilbake, hva var et stort vendepunkt for deg: Når det gjelder virksomhet, eller en forbindelse, eller en muliggjørende kunde, eller en innovasjon ...?
Egentlig var det to eller tre ting, men til slutt er det veldig avgjørende. Du må tenke stort og ukonvensjonelt. Visualiser hva som er mulig.
Konkret ble jeg imidlertid sterkt påvirket av Stephen Coveys De 7 vanene til svært effektive mennesker . Spørsmål som 'Hva har jeg lært?' eller konkrete tilnærminger som 'Begynn med slutten i tankene' har formet meg.
For eksempel planla jeg allerede tidlig at Canyon skulle bli et globalt merke. Derfor sikret jeg canyon.com veldig tidlig - noe som virket helt overdreven på det tidspunktet, i det minste av økonomiske årsaker, men i dag ser vi at dette bare var logisk, konsistent og riktig.
Til syvende og sist er en ting avgjørende: Du må definere dine egne, ikke omsettelige verdier og justere alt du gjør - både privat og kommersielt - med disse verdiene.
