Da jeg var 17 år gammel, var jeg en av de høyest rangerte World of Warcraft-spillerne i Nord-Amerika (jeg skrev også en memoar om det).
Da jeg fylte 27 år, lanserte jeg mitt første selskap, Digital Press.
Kunne ikke fortelle deg en eneste ting jeg lærte i matematikkundervisning mellom 1. klasse og 12. klasse, men jeg kan fortelle deg nøyaktig hvordan du skal arbitrage linetøy på auksjonshuset for å tjene en formue.
Likhetene mellom de to reisene er slående, mildt sagt.
Og jeg er ikke den eneste som mener det. Siden jeg publiserte boken min og innrømmet overfor verden at min første prioritet som tenåring faktisk ikke var å skaffe meg en kjæreste, men å mestre kunsten å spille en Mage, har jeg koblet meg til et utrolig antall gründere som tilskriver deres suksess i entreprenørskap til de tidlige spilldagene.
Jeg var nylig på en middag hvor jeg møtte Erik Huberman, grunnlegger og administrerende direktør i Hawke Media ('Your Outsourced CMO'). Mot slutten av kvelden vendte han seg til meg og sa: 'Så du spilte World of Warcraft som tenåring? Jeg var klanleder for det første klan som ryddet Molten Core. '
Bare oss spillere er klar over å lede 40 raiders gjennom et fangehull, og å lede et selskap bruker veldig like ferdighetssett.
Et annet eksempel: Jeg chatte nylig med Wayne Chang, grunnlegger av Crashlytics, og snakket om hvordan jeg skulle bygge et vellykket selskap.
'Det er akkurat som et videospill. Du får en begrenset mengde ressurser i begynnelsen, 'sa han,' og avhengig av byggeordren din, og hvordan du bruker disse ressursene, er det forskjellen mellom trinnvis og eksponentiell vekst. '
benjamin anglesema og rose mciver
Du vil bli overrasket over hvor mange gründere jeg snakker med som har spillbakgrunn.
Det er fordi entreprenørskap og spill egentlig er det samme.
Her er det de har til felles:
1. En konferansesamtale er et raid, bare med mindre skrik.
Å vente på at 40 spillere skal logge på et raid er nøyaktig det samme som å vente på en konferanselinje for deltakerne å bli med. Dette er dine 'partimedlemmer', og det er nesten alltid noen med en ødelagt mikrofon.
2. Slakke kanaler er klanchatten din.
Guild chat er der folk henger ut. Der folk snakker i timevis. Hvor folk deler ideer, eller ber om hjelp. Min medstifter og jeg bor i Slack, og opererer fra to forskjellige byer. Hele opplevelsen ligner hjemsøkende på tenårene jeg brukte på å snakke med klanmedlemmer på Internett.
3. Folk bedømmer deg ut fra din tilstedeværelse på Internett.
Jeg ble personlig merkevareekspert 17 år gammel da jeg fikk vite at den du er online er din 'karakter', og det du velger å vise folk, bestemmer ideen de har om deg i tankene.
4. Du vet ikke hva sliping er før du har hatt foreldede Skittles til frokost.
Entreprenører er beryktet for å skryte av hvor 'harde de maler' og hvor lite de sover. Men jeg skal være ærlig, du vet ikke hva en virkelig 'maling' er før du har fylt på kaffe og glutenfritt / meierifritt mikrobølgeovn mac og ost (jeg har matallergi) og oppdrettet Runecloth i 48 timer i strekk . Når du har gjort det, er en produktlansering et stykke kake.
5. Du kan ikke vinne alene.
Noe av det som gjør en MMORPG så fortryllende, er at den ikke kan spilles individuelt. Selv de mest beskjedne utfordringene krever en gruppe av noe slag - og med grupper kommer vennskap, kameratskap og konkurranse. Entreprenørskap er ikke annerledes. Du kan bare spille så lenge før du trenger å hente hjelp fra andre. Og det er det som gjør spillet så morsomt.
6. Dårlige spillere bedømmer basert på utstyr. Kloke spillere bedømmer ut fra ferdigheter.
De fleste spillere (i spillverdenen og den virkelige verden) måler suksess basert på materiell verdi. Folk antar at bedre utstyr, finere klær og dyrere biler betyr bedre talent. Jeg lærte i en veldig ung alder at det er en feil mentalitet å ha. Å kunne bedømme nøyaktig hvem du går opp mot, hvem du samarbeider med, eller oppdage den neste store spilleren handler om å se utover materialet. Du må se personen, ikke spillerens utstyr - og mange mennesker kan ikke gjøre det.
7. Det er ikke noe 'poeng' med spillet.
Da jeg først begynte å spille World of Warcraft, sa gutten på skolen min som introduserte meg for spillet: 'Jeg kan ikke vente med å nå nivå 60. Det er da det virkelige spillet begynner.' Jeg forstod ikke hva han mente før jeg også traff nivåhetten, og innså at det ikke var slutt på tingene du kunne gjøre i World of Warcraft - akkurat som det ikke er slutt på tingene du kan gjøre her på jorden . Det virkelige spillet starter når du er utenfor startområdet og gammel nok til å innse at du er kaptein på ditt eget skip. Du kan lage dine egne oppdrag, og du definerer dine egne mål for suksess. Hensikten er din å skape.
8. Gull gjør deg ikke til en spiller bedre.
Jeg hadde en mentor i World of Warcraft. Jeg oppsøkte bevisst ham fordi jeg ønsket å lære å spille spillet som ham. I de tre årene vi spilte sammen, var han fattig. Be stadig andre om å låne gull. Han var også en av de mest talentfulle spillerne jeg noensinne har spilt med. Da jeg spurte ham hvorfor han ikke ville bruke mer tid på å dyrke gull, sa han: 'Gull vil ikke gjøre meg til en bedre spiller. Jeg vil heller øve. ' Det var min første introduksjon til ideen om at penger i seg selv ikke gjør deg til en bedre spiller (eller person).
9. Noen mennesker er raiders. Noen er PvPere. Og noen er oppdagelsesreisende.
I World of Warcraft kan du gjøre mange forskjellige ting. Du kan runde opp 40 personer for å beseire en raidsjef. Du kan danne et lite lag og konkurrere 3v3. Eller du kan reise verden rundt på Kodo-fjellet og utforske. Spillet er ditt å spille, men du ønsker å spille det - akkurat som livet. Hvilket betyr at du ikke kan sammenligne din erfaring og dine 'prestasjoner' med noen andre som foretrekker å bruke tiden sin annerledes. De er ikke 1: 1.
10. Vennskap blir laget under forfølgelsen av et mål.
Noen av menneskene jeg spilte World of Warcraft med som tenåring ble mine nærmeste venner - venner jeg fremdeles snakker med i dag (bare forrige uke spiste jeg middag med klanlederen min fra et tiår siden).
Disse vennskapene er resultatet av å jobbe sammen mot et felles mål, og jeg ser det samme utfolde seg når jeg bygger mitt første selskap. Hvor ofte min medstifter og jeg spretter strategier og ideer på en dag, minner skummelt om klatringen min til Gladiator med min 2v2-partner. Ansettelsene vi foretar er våre nye klanmedlemmer. Vår Slack-kanal er klanchatten vår. Våre ukentlige konferansesamtaler er våre raid, og konkurrentene våre er alle de andre klanene som prøver å beseire de samme sjefene vi er.
Som tenåring ble jeg en av de mest konkurransedyktige spillerne i landet.
Og jeg vil være den første til å innrømme at jeg behandler entreprenørskap med nøyaktig samme intensitet.
