Betaler du deg selv for mye eller for lite? Slik vet du

Da Elizabeth Sopher og Caroline Portis bestemte seg for å forplikte seg på heltid til deres Denver-baserte sengevirksomhet, QuickZip, visste de at lønnskutt var i orden. Som etablerte fagpersoner i 50-årene - Sopher var miljøforsker og Portis var økonomisjef for et stort selskap - de betalte lønn på $ 125 000 hver.

Men åtte måneder senere, da de ble med i MergeLane-akseleratoren for kvinneledede virksomheter i februar 2015, innså de at lønnene deres var altfor høye. Som MergeLane-sjef Sue Heilbronner sa til grunnleggerne: 'Du bør betale deg selv nok til at du kan klare deg, men ikke nok til at du ikke friker deg ut - det er denne balansen,' minnes Portis.

Siden den gang har QuickZip-grunnleggerne redusert lønningene ikke en gang, men to ganger. De tjener nå litt mer enn halvparten av den opprinnelige lønnen, ettersom de fokuserer på å øke salget av sitt avtagbare laken til barnesenger og senger. 'Det var et spørsmål om omstilling,' sier Portis.

Å finne ut hvor mye du skal betale selv - og når - kan føles som et gjetningsspill. Men det er viktig å mestre det: Ta for mye, og du risikerer å redusere veksten og fremmedgjøre potensielle investorer. Ta for lite, og din selvforskyldte fattigdom kan bli en distraksjon. 'Det er absolutt en usikkerhet for bedriftseiere,' sier Brad Farris, hovedrådgiver i Anchor Advisors, et Chicago-basert småbedriftsrådgivning. Her tilbyr eksperter og grunnleggere sine tips for å sette lønnen din når du utvider virksomheten din.

Vær konservativ først

Eksperter foreslår at du setter en lønn for deg selv når virksomheten din har fått sitt første grunnlag, for eksempel når du genererer løpende salg. Men hold det innenfor grensene. Jerry Hum sier at han og hans tre medstiftere på Touch of Modern, et shoppingsted for menn i San Francisco, jobbet gratis i nesten et år. Når selskapet deres begynte å ringe opp konsistente inntekter, begynte grunnleggerne å betale seg selv $ 50.000 hver per år. `` På det tidspunktet har vi kanskje ikke funnet ut forretningsmekanikken eller helt forstått hvordan den kan vokse, men vi visste at vi hadde en virksomhet innen vår rekkevidde, '' sier Hum. 'Vi trengte litt penger for å begynne å leve våre liv.'

fox news rick reichmuth giftet seg

Bygg en rutine

Når du har inntekter, kan du se tilbake på hva du har tjent de siste tre til seks månedene, og se om du konsekvent har nok til overs til å betale deg noe som $ 2500 per måned, anbefaler Farris. Det fungerer til rundt $ 15 per time (for en tradisjonell 40-timers arbeidsuke, som du sannsynligvis fortsatt vil overstige). Sett opp et formelt lønnssystem for deg selv, og ta ut gjeldende skatter for å unngå problemer med IRS, som forventer at bedriftseiere betaler seg en rimelig lønn som kan skattlegges. Denne typen oppsett har den ekstra fordelen av å gi en følelse av disiplin, som du trenger når du begynner å ta på deg ansatte. 'Det er et press du legger på firmaet ditt,' Jeg må kunne betale meg selv så mye, 'sier Farris. 'Når du begynner å ansette folk, vil de ønske å få betalt hver måned.' Du kan deretter ta ut ekstra midler som utbytte eller utdeling på månedlig eller kvartalsbasis.

Benchmark dine egne høyninger

Det er god forretning - og motiverende - å gi deg selv et lønnsløft når virksomheten din når viktige milepæler. Hum sier at han og hans medstiftere har knyttet sine økninger til vekstpunkter de siste fem årene - da deres selskap for eksempel nådde inntekts- eller lønnsomhetsmål. 'Bare på et filosofisk nivå, når vi har gitt oss lønnsøkninger, er det vanligvis når vi har følt at vi har fått selskapet til et mer stabilt sted,' sier han. 'Hvis du kontinuerlig oppnår ting for selskapet etter en lang periode, men ikke gjenkjenner noe for det, er det veldig vanskelig å fortsette å kjempe den kampen.'

Studer markedet

Når du fortsetter å utvide virksomheten din, kan du lære mer om hva andre ledere innen ditt felt lager. Ellen Rudnick, en rådgiver for startups og en adjungerende professor ved University of Chicagos Booth School of Business, sier at hun har sett selskaper gi grunnleggerne lønn på $ 90.000 til $ 200.000 etter serie A-finansiering, i det minste for nystartede selskaper med 'høyt vekstpotensial' innen teknologi og e-handel. Farris legger til at når virksomheten din har stabilisert seg etter flere år, bør du snakke med jevnaldrende og vurdere hva lederne til små selskaper tjener. 'Hvis du er fem eller seks år inne og ikke tjener $ 100.000, må du sannsynligvis tenke på det,' sier han - selv om summen din kan omfatte en blanding av lønn og mindre hyppige utbetalinger eller bonuser.