Richard Branson er ute i Virgin America - og setter din neste forretningsreise i fare for å avvikle uten teft.
Denne uken, Seattle, Washington-baserte Alaska Airlines Group lukket på det forventede oppkjøpet av $ 2,6 milliarder dollar i San Franciscos Virgin America Airlines, bare en uke etter USAs justisdepartement godkjente den foreslåtte fusjonen.
deborra lee furness nettoformue
Ved å anskaffe Virgin America, Alaska Airlines, for tiden det sjette største amerikanske flyselskapet betjener 32 millioner kunder hvert år, vil flytte opp et kryss for å bli det femte største flyselskapet. Enda viktigere, de kombinerte selskapene vil utvide Alaskas tilstedeværelse i Seattle og Portland, Oregon ved å legge til Virgin's nav i San Francisco og Los Angeles - noe som gir den betydelig synlighet og en formidabel fordel på vestkysten.
Du kan argumentere for at du mister det sprudlende frontfigur, Sir Richard Branson, betyr veldig lite for et flyselskap. Tross alt rangerer sikkerhetsjournaler og kundeservice naturlig høyere på passasjerers behov. Men personlighet er en stor grunn til at kunder velger mellom merker. Når det først er borte, sitter du igjen med et flyselskap - og muligens en mindre grunn til at en forbruker forblir lojal.
Naturligvis er dette noe Alaska Airlines sikkert har vurdert. Mer enn sannsynlig hadde et oppkjøp av denne størrelsen et team av fagpersoner som brukte massive og komplekse regneark for å avveie fordeler og ulemper ved avtalen. Alaska Airlines virker ikke bekymret. I stedet er flyselskapet, som har oppnådd anerkjennelse av J.D. Power for sin kundeservice i ni påfølgende år, håp om at noe av Virgin's glans vil smitte av.
Slik får du en Alaska Airlines ansatt , Lucy Lafayette, sa det under en nylig offentlig begivenhet, 'Alaska har mer rykte om å være den søte, hyggelige tanten og Virgin har rykte om å være ung, spunky og litt salt.'
Tenåringsfetteren din, Chuck, er spunky og litt salt - ikke din kjære, søte tante.
hvor høy er brian kelly
Jomfru Amerika skylder sitt rykte til grunnleggeren, Branson, som har formidlet sin egen 'unge, spunky og salte' persona i Virgin-merket han grunnlagt i 1970 . Denne strategien om å infisere sin egen ekstroverte og flamboyante personlighet i merkevaren hans, som har utvidet seg til over 25 forskjellige selskaper , har jobbet av en rekke årsaker. Disse inkluderer:
- Personlig . Folk har en tendens til å forholde seg til mennesker mer enn selskaper, så ved å la Virgin adoptere sitt image og personlighet som en del av merkevaren, føler forbrukerne at de har et forhold til Branson, ikke bare et selskap.
- Unikt og differensierbart . Merker er vanskelige å skille, men folk ikke. Alle har sin egen personlighet, så ved å integrere Branson i Virgin har selskapet vært i stand til å skape et unikt merke som skiller seg fra konkurrentene.
- Varemerker . Det er enkelt å merke en logo eller merkevare. Å gi en unik 'personlighet' gir imidlertid merkevaren et ekstra beskyttelseslag.
- Øyeblikkelig verdi og egenkapital . Virgin har hatt en enorm suksess og utvidet seg til en rekke forskjellige selskaper, inkludert flyselskaper (Virgin var opprinnelig en platebutikk). Denne suksessen kan tilskrives i stor grad det faktum at navnet og omdømmet til Virgin-merket fører med seg øyeblikkelig anerkjennelse, verdi og lojalitet.
Selvfølgelig er det også ulemper ved å utnytte eller på annen måte skape en personlighet i et bestemt merke.
- Ledelsesoverganger . Med enhver overgang i eierskap eller ledelse, har nye ledere vanligvis sin egen unike personlighet. Denne overgangen blir mye vanskeligere hvis det eksisterende merkevaren, kulturen og stilen er bygget på en sterk, eksisterende personlighet - og uendelig vanskeligere hvis den er bygget rundt en person.
- Finne og appease interessenter . Å rekruttere topptalenter, forretningspartnere og investorer er allerede en utfordring, og de fleste forretningsfolk forstår viktigheten av et merke og risikoen forbundet med en som er så nært knyttet til en personlighet.
Allikevel styreleder og administrerende direktør i Alaska Air Group Brad Tilden understreket , 'Alaska Airlines og Virgin America er forskjellige flyselskaper, men vi tror forskjellige fungerer - og vi er sikre på at flyger vil være enige. De to flyselskapene kan se annerledes ut, men kjernekunden og ansattes fokus er veldig likt. '
Om Virgin America-merket vil overleve i det lange løp, legger Tilden til: 'Dette er en stor beslutning og en som fortjener måneder med gjennomtenkt og grundig analyse. Vi planlegger å ta en beslutning om Virgin America-merket tidlig neste år. ' (Merk at Bransons selskap fremdeles vil eie og drive merkevarer, inkludert Virgin Atlantic og Virgin Australia.)
For nå må vi bare forholde oss til ideen om to gode ting som ikke nødvendigvis går sammen . 'Jeg tror vi har mye å lære om hvordan Jomfru Amerika bringer den' kule 'faktoren opp,' sa Alaskas VP for markedsføring, Sangita Woerner. 'Men jeg tror Alaska kommer til å gjøre det kult på sin egen måte.'
'Å gjøre det kult på sin egen måte' var alltid det jeg trodde at kule mennesker sa når de ikke forstod noe som faktisk var kult. Jeg burde vite - jeg har adoptert det på min Twitter-profil .
