Da Tope Awotona grunnla Atlanta-baserte online planleggingsoppstart Calendly i 2013, fikk han et vanlig problem for svarte grunnleggere: å sikre VC-midler. Erfaringen lærte ham å strekke hver dollar slik at han aldri måtte stole på finansiering utenfor. Han krediterer familien i Nigeria for å vise ham veien. - Som fortalt til Cameron Albert-Deitch
hvor gammel er conan o'brien
I Lagos, det er stor formueforskjell. Du ser folk som er utrolig velstående - som sender bilene sine til Paris for å få dem betjent. Du ser folk som kanskje får ett måltid annenhver dag. Og for det meste lever de side om side.
Det er en by med fantastisk kontrast. Det er vanvittig trangt. Det tok meg en gang to timer å kjøre en kilometer. Men folk elsker det kaoset.
Min familie bodde i forstedene. Min bestemor fra min mor bygde en import-eksport tekstilvirksomhet som ble veldig vellykket - hun eide mange hjem og sendte alle barna sine på college, til tross for at hun ikke hadde en grad selv. Moren min var medeier av et lite apotek sammen med tanten min, i tillegg til å holde nede en dagjobb i sentralbanken i Nigeria. Min far var en mikrobiolog som en dag reiste og forlot jobben sin hos Unilever for å legge sin egen vei. Han startet mange virksomheter - på et tidspunkt var han en distributør av industrielle kjemikalier. Foreldrene mine var mine forbilder.
Da jeg var 12, Jeg så faren min dø i en biljacking. Disse karene fulgte ham hjem og krevde nøklene til bilen hans. Han kastet nøklene på dem. Og de skjøt ham.
Hvis det hadde skjedd i USA ville jeg ha gått gjennom mye terapi. I Nigeria skjedde det på fredag, og jeg gikk på skolen på mandag. I seks måneder kunne jeg ikke spise. Jeg kunne ikke sove. At søvnløshet har ført videre til mitt voksne liv. Jeg vil nok ha det for alltid.
I februar besøkte jeg farens gravplass. Det var første gang jeg kom tilbake dit siden han døde. Jeg følte at han ikke fikk sjansen til å fullføre arbeidet sitt. Det var en del av meg, fra veldig tidlig alder, som ønsket å forløse ham.
I 1996, familien min flyttet til Atlanta. Det er en storby som Lagos, og den har også sprø trafikk. Det er der likhetene ender. Lagos har et absolutt fravær av lov, orden og struktur. Lagosianere tror ikke at noen regler gjelder for dem: Hvis de ser en linje, går de rundt den, og reglene er forslag, mer eller mindre. Nigerianere elsker det: 'Hvis jeg er påståelig og aggressiv nok, kan jeg komme meg unna det jeg vil.'
grace park phil kim baby
Jeg raidet bankkontoen min og 401 (k) for å lansere Calendly i 2013. Etter hvert gikk jeg tom for penger og begynte å søke VC-finansiering. Jeg hadde et fungerende produkt, og kunder som brukte det, og alle sa nei. I mellomtiden så jeg andre mennesker som passer til en annen 'profil', få penger kastet på seg for drittsomme ideer. Disse VCene var ignorante og kortsiktige. Det eneste jeg kunne tilskrive det var at jeg var svart.
Mange folk ville bli opprørt over det, men jeg ville bevise at de tok feil. Jeg vokste opp i et land der alle makthavere lignet meg veldig. En by der du kan vil alt skal skje.
Hele opplevelsen fikk meg til å hate å skaffe penger. Men det tvang meg til å bli ressurssterk, skråsikker og manisk fokusert. Jeg lærte å strekke hver dollar.
hvor gammel er darnell nicole
I dag er jeg veldig takknemlig. Virksomheten nærmer seg $ 30 millioner i gjentatte inntekter, og vokser mer enn 100 prosent fra året før. Det har vært lønnsomt siden 2016. Og jeg er majoritetseier.
Å være utlending virkelig hjulpet. Jeg vokste opp i et land der 99 prosent av folket så ut som meg, så rase var ikke noe jeg bevisst tenkte på. Det er bra å ha den mentaliteten. Du kan dvele ved alle grunnene til at du ikke bør gjøre noe, eller hvorfor det er vanskeligere for deg.
Eller du kan bare gå ut og gjør det.
