Microsoft Excel har det sjeldne skillet mellom å være en app mange av oss bruker som standard, men vi snakker aldri om det. Vi er strømbrukere, svinger tabellene våre og skriver komplekse beregninger i celler. (I går skrev jeg en enkel inn i en celle med noen som så over skulderen min, og han lurte på om jeg gjorde noe programmering.) Alle som er seriøse om virksomheten, bruker sannsynligvis et regneark for å spore utgifter, i hvert fall i utgangspunktet eller i en klemme. Når du trenger å visualisere noen data, lage et lysbilde med et diagram eller spore økonomi uten ekstra fluff, bruker mange av oss Excel.
I går viste Microsoft meg en ny funksjon, heter Maps , det er et av de mest imponerende tilleggene selskapet har gjort på mange år . Det fikk meg til å lure på hvor dette går, nå som Microsoft Office kjører på nettet, på telefonene og nettbrettene våre og på skrivebordet (inkludert Mac og Windows). De nyeste funksjonene i disse appene kan data slettes fra skyen, og hele appen kan oppdateres i bakgrunnen. Det er mye mer en 'levende og pustende' suite enn de foreldede stasjonære versjonene fra år siden, og det får meg til å lure på nytt om å bruke Google Docs.
Kart er litt som å ansette en midlertidig datavitenskapsmann eller kanskje den politiske analytikeren Karl Rove. I min demo viste representanten hvordan du med noen få klikk kan lage et detaljert kart ved hjelp av ditt eget datasett. Kartfunksjonen bruker Bing Maps og fungerer rett i regnearket. Som de fleste funksjonene i Office 365 og desktopversjonen, kan du vanligvis lage disse diagrammene i regnearket og deretter kopiere og lime dem inn i andre apper som Microsoft Word eller PowerPoint (og deretter redigere dem).
Det som er mest imponerende er at i motsetning til andre datavitenskapelige verktøy for kartlegging, fungerer Maps i Excel med data helt ned til fylkes- eller postnummernivået. La oss si at du vil visualisere hvor mange som bruker Sprint, Verizon eller AT&T i din tilstand (og du har tilgang til disse dataene). Med Maps kan du fargelegge alt slik at hvert fylke viser en farge for hver leverandør. Den umiddelbare brukssaken er å forstå geografiske trender, men jeg kunne se dette utvide seg ytterligere. Datavisualisering er ekstremt nyttig i en kaotisk verden av dataoverbelastning. Vi har tilgang til enorme skatter av data om kjøpsvaner, generasjonsforskjeller, kriminalitetsstatistikk og alt i mellom. Likevel har jeg sjelden sett en måte å raskt se disse geografiske dataene og reformatere dem så raskt, ved hjelp av et verktøy vi allerede kjenner og forstår.
Det er også imponerende hvor raskt dette fungerer - vanligvis med noen få klikk. Du kan se demoen i videoen nedenfor. Legg merke til hvordan du kan velge en rad med celler, og om et sekund, se visualiseringen. Få av oss har tid til å lære et komplekst visualiseringsverktøy, enn si omformatering av tekst vi allerede har i Excel.
Microsoft legger til mange nye A.I. drevne funksjoner til Office og Sway (og til et personlig produktivitetsverktøy vil jeg dekke en annen gang ), inkludert ett tillegg til PowerPoint som lar deg lage en presentasjon ved hjelp av noen få nøkkelord. Hvis du for eksempel vil snakke om elbiler, kan du skrive den setningen, og presentasjonen vil legge til bilder og formatere alt for deg på få sekunder.
For meg er det imidlertid et spørsmål om arbeidsflyt. Jeg elsker alle disse nye kraftige funksjonene i Office, spesielt Maps-funksjonen i Excel, men jeg pleier å bruke Google Docs og Google Sheets på grunn av hvor raskt jeg får tilgang til dem i Chrome-nettleseren min (og siden jeg er Gmail-bruker) . Jeg planlegger å bytte til Office 365 en stund og rapportere hvordan det hele fungerer i forhold til min vanlige arbeidsflyt.
Kart er ikke helt tilgjengelig ennå - den kommer ut senere i år for desktopversjonen av Office, Office 365-skysuiten og mobilversjonene på telefoner og nettbrett.
