Tre år etter det stengt sin elskede lekebutikk på Fifth Avenue FAO Schwarz vender tilbake til New York.
En ny FAO åpner fredag på Manhattans Rockefeller Center, omtrent 10 kvartaler fra sitt tidligere hjem i nærheten av Central Park.
I mer enn 150 år var FAO Schwarz kjent i New York City for sine stilige og noen ganger ekstravagant dyre leker. Fantasyland-butikken den åpnet på Fifth Avenue i 1986 var en turistattraksjon, fylt med sin egen temasang, dørvakter som så ut som palassvakter og et musikalsk klokketårn. Finansielle problemer i morselskapet og stigende leier stengte butikken i 2015, men FAO trekker nå tilbake fra det verste økonomiske stupet siden det ble grunnlagt i 1862.
De siste ukene på 30 Rockefeller Plaza har arbeidere boret, hamret og saget 24 timer i døgnet for å gjøre den nye butikken klar. Ansatte fylte hyller med hundrevis av plysjdyr som lenge har definert merkevaren - bjørner, kaniner, elefanter, kyllinger og mer. Det store inngangstårnet har kommet tilbake. Og på andre nivå på 20.000 kvadratmeter plass er det en gigantisk pianotastaturmatte som den som Tom Hanks danset til 'Heart and Soul' i 1988-filmen 'Big'.
Det 20 fot lange instrumentet med 60 taster reflekteres i taket slik at folk i plassen kan se. Kopier til salgs koster $ 128.
Det er også en leketøybutikk der barn kan handle blant kunstige produkter, komplett med små vogner, en kassebord og kjøkkenutstyr. For $ 75 tillater en annen interaktiv stasjon barna å adoptere babydukker, mens en 'sykepleier' gir leksjoner om hvordan de skal ta vare på dem. Live magiske show vil bli arrangert i nærheten, ved siden av et sted for montering av tilpassede fjernkontrollbiler. Et 27 fot høyt rakettskip vrimler av utstoppede bjørne-astronauter.
'Vi handler om opplevelser. Det er det som er forskjellig fra andre lekebutikker, sier David Niggli, FAOs sjef for handelsvarer.
I et globalt markedsføringspuss åpner også pop-up FAO-butikker for høytiden i England, Spania og Australia. Det er planlagt en utrulling i mars for en permanent butikk i et kjøpesenter i Beijing i tillegg til mindre butikksteder på flyplasser og andre steder i USA og Canada.
FAO Schwarz har gjennomgått flere bedriftsovertakelser de siste årene da forhandlere slet med å tilpasse seg online-salg. Det ble kjøpt i 2002 av Right Start Inc., som begjærte konkurs to ganger. Toys 'R' 'Us var neste eier. Det solgte FAO-navnet til de California-baserte ThreeSixty Brands i 2016 før det nylig erklærte konkurs.
FAO ble grunnlagt i 1862 av den tyske innvandreren Frederick August Otto Schwarz, som spesialiserer seg på eksklusive leker, noen importert fra Europa. I det 20. århundre, i butikker over hele landet, inkluderte fancy gjenstander et $ 1.500 smykket Etch-A-Sketch og et Barbie-tema, hot pink foosballbord for $ 25.000.
hvem er engel brinks mann
Det er noen ekstravagante gjenstander å få i den nye butikken, men også mange beskjedne priser.
'Vi har vakre håndverkstykker her, som gyngehester, men vi har også gjenstander som er $ 10,' sa Niggli. 'Det kommer alltid til å være noen av disse over-the-top-elementene. Jeg tror det er en del av det du kommer til FAO for å se. Det er en del av magien. '
Den mest luksuriøse varen på salg kan være en barnestørrelse, kjørbar Mercedes Benz med 44.000 Swarovski-krystaller. Basispris: $ 25.000.
'Det er kjernen i FAO. Det er klassikerne pluss 'Oh, wow' ting du aldri har sett før, 'sa Niggli.
- The Associated Press
