Hva er viktigere for en ny satsing enn en god forretningside? Å finne de rette forretningspartnerne.
Jeg har hørt dette igjen og igjen fra vellykkede gründere, og jeg har mistet tellingen på hvor mange investorer som forteller meg at de legger pengene sine bak folk - så mye eller mer enn ideer. Likevel, så mange mennesker går om dette omvendt. Det er spesielt trist å høre historiene om grunnleggerne som hadde virkelig fantastiske ideer, men som falt fra hverandre på et personlig nivå.
Take Zipcar, leie-for-timen-biltjenesten som ble grunnlagt i 2000, ble offentlig i 2011, og ble senere kjøpt opp av Avis Budget Group for nesten 500 millioner dollar. Du finner ikke navnene på de opprinnelige grunnleggerne, Robin Chase og Antje Danielson, noe sted på Zipcars nettsted nå; sin Om oss-siden forteller kort om selskapets historie uten å navngi dem. Grunnen? Chase og Danielson forlot selskapet for mange år siden. I følge en ny artikkel i The Verge , de to kvinnene har ikke engang snakket på et tiår.
Jeg intervjuet Chase for en bok jeg var forfatter sammen med Jon Burgstone, så jeg kjente noe av Zipcars historie, men The Verge-kontoen gir litt sammenheng. Historien driver nøklene til hvordan de mest vellykkede forretningspartnerne jobber sammen og hva som ødelegger kjemien mellom andre.
Her er ni påvist beste fremgangsmåter for forretningspartnere:
1. Ha en vellykket historie sammen før du grunnlegger et selskap.
Dette er uten tvil det viktigste elementet på listen - den ene tingen som alt annet vil strømme fra (eller ikke vil). Store forretningspartnere har nesten alltid hatt en tidligere historie om å jobbe med hverandre. Jo tettere de har jobbet sammen, jo bedre.
Hvis du tror du har funnet en lovende person å koble sammen med, men du ikke har den slags historie, så få den. Arbeid med små prosjekter sammen, eller i det minste, bruk mye tid sammen før du godtar å gjøre noe. Du vil ikke at første gang du må jobbe gjennom en uenighet, skal være på et avgjørende punkt i det tidlige livet til din bedrift.
Chase og Danielson kjente hverandre fordi barna lekte sammen på en lekeplass. De var venner, eller i det minste vennlige, men de hadde aldri jobbet sammen før. De gikk fra spenningen i en samtale om en kul forretningside til å holde sitt første Zipcar-møte i løpet av få dager, ifølge The Verge. Det faktum ser ut til å ha ført til mange andre problemer.
2. Enig om visjon.
Ingenting sporer en ny satsing som å ha forretningspartnere som jobber i kryssformål. Så det er viktig at medstiftere er enige om visjonen - både deres kortsiktige forståelse av selskapets verdiproposisjon, og deres langsiktige forståelse av hvordan de tror satsingen passer inn i verden.
hvilken nasjonalitet er scott disick
Chase og Danielson ser ut til å ha fått denne delen riktig. Deres visjon ble justert, i det minste i de tidligste dagene. Jeg husker en ting som slo meg da jeg intervjuet Chase for noen år siden, er at hun og Danielson begge var utenforstående i bilindustrien - til det punktet at Chase ikke en gang likte å kjøre.
'Bevisste forbrukere, både [Danielson] og Chase var enige om å ønske å drastisk redusere avhengigheten av enkeltbiler,' rapporterte The Verge, 'og mente at et selskap som var grunnlagt på dette prinsippet kunne være lukrativt gitt Amerikas voksende interesse for miljøvern. '
3. Ha de harde samtalene om penger.
Det er fristende når du starter et nytt selskap for å hoppe over noen av de tøffe samtalene. Du er spent på ideen, og ærlig talt vet du ikke om du starter ekvivalenten Facebook eller Friendster, så det kan til og med virke kontraproduktivt å bli hengt opp på penger. Noen grunnleggere unnslipper det hele ved bare å si at de vil dele egenkapitalen sin, 50-50.
Det kan imidlertid være en oppskrift på katastrofe, og det er tilsynelatende hva Chase og Danielson gjorde først. Begge tjente til slutt millioner av salget av selskapet, men ikke den slags vanvittige utbetalingen du kan forvente. Fra randen:
'Robin og jeg kom ikke veldig godt overens,' sier Danielson. 'Hun ønsket ekstra aksjer, og jeg sa,' Se, du kan få ekstra aksjer gjennom ansattes opsjoner, men vi startet dette sammen [så] vi skal ha det 50/50. '' Ifølge Danielson, presser det på for flere eiendeler og mer kraft var deres primære kilde til konflikt.
(The Verge sier at Danielsons andel på 50 prosent ble redusert til 1,3 prosent etter flere finansieringsrunder, og at hun mottok ca 6,3 millioner dollar etter Zipcar-salget på $ 491 millioner. Det mener også at Chases eierandel hadde gått ned fra over 30 prosent til mindre enn tre . ')
4. Bestem deg for hvem den virkelige lederen er.
I nesten alle vellykkede forretningspartnerskap jeg har studert, er det vanligvis en visjonær leder og en person som er mer snakk om henrettelse. Jeg kaller dem Big Idea Person og Get Stuff Done Person. Begge rollene er helt avgjørende; en stor idé uten utførelse er veldig lite verdt. Imidlertid må det være en viss erkjennelse av at når partnerne er uenige om noe, at en grunnlegger har uavgjort - retten til å være, i det minste, 'først blant like.'
Det er vanskelig å rekonstruere hva som skjedde med Zipcar, men det virker sannsynlig at Chase og Danielson aldri virkelig løste dette før de ble lansert, ifølge The Verge:
Splittet fortsatte å utdype seg, og Danielson sier at hun sjelden ble konsultert om avgjørelser, selv om selskapets kjerne bare var sammensatt av en håndfull mennesker den gangen. 'Det så ut som om Antje ikke ble tatt med i diskusjonene,' sier Paul Covell, produktsjef hos Google som var Zipcars første ingeniør. 'Det skjedde flere samtaler uten henne enn med henne.'
5. Sørg for at du forstår hverandres forpliktelse.
Det er en stor fordel å ikke ha andre forpliktelser når du starter en ny satsing. Imidlertid er det sjelden tilfelle, og ærlig talt kan det være hensynsløst å si opp jobben din før du finner ut om et foretak virkelig vil fungere.
sonequa martin green nettoformue
I tilfelle Zipcar var både Chase og Danielson mødre med små barn. Imidlertid var det bare Chase som var i stand til å vie 100 prosent til Zipcar i starten: 'Fordi Danielsons familie bare stole på hennes inntekt, trengte hun å beholde jobben sin, ifølge The Verge. Selv om Danielson sier at hun jobbet omtrent 30 timer per uke på Zipcar, ser det ut til at denne ubalansen var et problem fra starten.
6. Ha kompatible, viktige ferdigheter.
Dette henger sammen med avgjørelsen om hvem den virkelige lederen er. En satsing grunnlagt av to programmerere er selvfølgelig ikke dømt mer enn et selskap lansert av to bransjeeksperter. Imidlertid, hvis begge forretningspartnere har samme ferdigheter, vil du sannsynligvis trenge å søke ekstern hjelp. Det kan koste mye når det gjelder tid, penger, synergi og mange andre eiendeler som kan være mangelvare i en oppstart.
Dette ser også ut til å ha vært et av problemene med Chase og Danielson. Chase var uteksaminert fra handelshøyskolen ved Massachusetts Institute of Technology, mens Danielson var mer en ren akademiker som opprinnelig hadde kommet til Cambridge, Massachusetts, for å jobbe på en postdoktorgrad ved Harvard. Selv om noen roste Danielsons arbeid, sier kritikere som siteres i artikkelen at hun brakte en interessant visjon, men ikke nok unike ferdigheter.
'Det var ikke slik at hun gjorde en uerstattelig oppgave,' sa en tidlig ansatt til The Verge.
7. Ha kompatible stiler.
Du vil sannsynligvis ikke ha to partnere med nøyaktig samme lederstil og personligheter, men du vil at folk er kompatible med hverandre. For eksempel, mellom deg og en potensiell forretningspartner, hvem er drømmeren som liker å starte sent og jobbe til klokken 03.00? Hvem er den motiverte morgenpersonen som kan håndtere nødkundeanrop før soloppgang? Hvem er personen som er kjip på økonomi, og hvem er den som har den naturlige karismaen og salgsevnen?
Denne avviket ser ut til å ha vært en annen av problemene med Chase og Danielson. I følge The Verge fungerte Danielsons styrker ikke i hennes favør. Hun var en kløktig akademiker og en lidenskapelig miljøverner, men en uten en smule forretningserfaring. '
8. Bestem hvordan du skal fylle andre stillinger.
For det andre bare å velge forretningspartnere, er avgjørelsene om hvem som skal ansettes til tidlige stillinger blant de viktigste i livet til et ungt selskap.
bam margera og missy skilsmisse
Det er slående å legge merke til hvor mange av de tidlige ansatte på Zipcar som var relatert til Chase. Mannen hennes var den første teknologisjefen, og broren hennes fungerte som direktør for forretningsutvikling. Faktisk peker Danielson på dette problemet som det ultimate vendepunktet i selskapets tidlige historie. Ifølge henne stemte hun i 2001 for å gi Chase rett til å ansette og si opp uten å konsultere Zipcars styre.
'To timer senere skjøt hun meg,' sa Danielson til The Verge. (Chase tar problemer med denne kontoen og kaller Danielsons beskrivelse av situasjonen 'fascinerende'.)
9. Ha en plan for lykkelig alle tider.
Få selskaper varer evig; færre grunnleggere kan lykkes med å navigere i overgangen fra å lede et lite, dynamisk selskap til et selskap som vokser til en stor aktør med hundrevis. Faktisk er ferdighetene som fører til suksess i den første typen venture ofte det stikk motsatte av den typen som fører til suksess senere. I mellomtiden, hvis du starter en satsing med noen du har et godt forhold til, er det forholdet sterkt nok til å overleve uansett hva sluttspillet til din satsing viser seg å være?
For hva det er verdt, har både Chase og Danielson gått videre og ser ut til å være lykkelige og fornøyde med sitt arbeid. I disse dager er Danielson det en administrator ved Tufts University , hvor hennes bio nevner Zipcar nesten som en ettertanke. Chase likte mer anerkjennelse. Tid kåret henne til en av de 100 mest interessante menneskene i verden i 2009. Hun grunnla et suksessfullt fransk bildelingsselskap kalt Buzzcar, og er grunnlegger og administrerende direktør i Veniam Works, et portugisisk selskap som spesialiserer seg i kjøretøykommunikasjon.
Vil du lese mer, komme med forslag eller til og med bli vist i en fremtidig kolonne? Kontakt meg og registrer deg for min ukentlige e-post .
