Tidligere denne måneden, Inc. . magasinet kronet Airbnb årets selskap. Men da vi ba leserne om å stemme på favoritten blant våre beste konkurrenter, dukket det opp en annen vinner. Folket snakket - og hele 88 prosent av dem mente Twitch, den San Francisco-baserte videostreamingsplattformen, skulle ha tatt kronen.
I tilfelle du ikke er kjent med hva Twitch gjør, her er det i et nøtteskall: det er et nettsted der du går for å se andre mennesker spille videospill. Ja, du leste riktig. Du spiller ikke spillene selv; du ser. Det er nettstedet som bare kunne ha blitt drømt om av en ekte videospillfanatiker. Og det er nettopp det Twitch-medstifter Emmett Shear er.
En av de mange interessante tingene med Twitch, som Amazon kjøpte for 1,1 milliarder dollar i august, er hvor nær selskapet i utgangspunktet aldri eksisterte. Født i 2007 som videospill-segmentet av live streaming-siden Justin.tv, fikk ikke Twitch sitt eget nettsted før i 2011, etter å ha tiltrukket seg mye mer trafikk enn noen av nettstedets andre vertikaler.
Grunnlagt av Shear og hans barndomsvenn Justin Kan - klassekamerater på Yale som tidligere samarbeidet om kalenderappen Kiko - Twitch lar publikum se og samhandle med folk som spiller videospill. Nettstedet tiltrekker seg mer enn 60 millioner unike besøkende per måned, hvorav mer enn halvparten bruker 20 timer eller mer per uke på nettstedet, ifølge selskapet.
I tillegg til å tjene penger på opplevelsen av å se andre spille videospill ved å kjøre annonser og belaste et månedlig abonnementsgebyr, skaper selskapet også en måte for spillere å tjene penger på å gjøre det de elsker, da det deler annonseinntektene med enkeltpersoner som kringkaster seg selv. En talsmann for Twitch sa at selskapet ikke oppgir omsetningstall.
Twitch sanne begynnelse kan spores tilbake til Shears lidenskap for å spille videospill, og mer spesifikt, et enkelt spill: Starcraft 2, oppfølgeren til det militære science-fiction-spillet Starcraft fra 1998, som Shear sier forbrukte flere timer av sitt liv enn noen annen video spill.
'Jeg hadde ventet på Starcraft 2 sammen med alle andre Starcraft-spillere i omtrent 15 år,' sier han. 'Det var sannsynligvis den mest etterlengtede oppfølgeren gjennom tidene.'
I 2009 rystet utgivelsen av en betaversjon av Starcraft 2 spillverdenen, og det tok ikke lang tid før spillere begynte å kringkaste seg med å spille betaversjonen på Justin.tv. På den tiden prøvde Shear, som sier at han hadde begynt å se Starcraft 2 på Justin.tv 'obsessivt', å finne ut neste trekk for nettstedet, som nylig hadde sett sin raske vekst.
'Jeg tenkte,' Ville det ikke vært fantastisk hvis vi kunne fokusere det på bare spill? '', Sier han. 'Hva om vi bare støttet dette innholdet veldig bra?'
hvor gammel er kyle kuzma
Med dusinvis av streamingkanaler på Justin.tv å velge mellom, var nettstedets spillvertikal imidlertid en usannsynlig utfordrer for økt oppmerksomhet.
'Ærlig talt, alle andre i staben syntes det var dumt,' sier Shear. 'Ingen av de andre grunnleggerne eller lederne av selskapet så hvorfor innholdet var spennende. Det var ikke åpenbart på forhånd med mindre du virkelig var interessert i spill. '
Even Shear var i tvil om hvorvidt fokus på spill var økonomisk fornuftig, ettersom Justin.tvs spillkanal utgjorde bare 3 prosent av nettstedets totale trafikk.
'Du må alltid ha denne dobbeltsjekken av, ok, så jeg liker dette, men er det mange andre der ute som meg, og er dette noe som faktisk kan vokse til å bli stort?' han sier.
For å teste teorien hans bestemte Shear og Kan seg for at de bare ville forfølge spillkanalen hvis de var i stand til å øke trafikken med 30 prosent per måned, en teknikk som Shear sier at han vil anbefale til alle som vurderer å dreie seg om å ta selskapet sitt i en ny retning.
'Sett deg målet på forhånd og gjør det aggressivt, for da har du den selvtilliten når du treffer det,' sier han. 'Du vet på det tidspunktet at du er på vei til noe.'
Twitchs vekst i løpet av de første månedene av eksistensen oversteg langt Shear og Kans 30 prosent forhindringsrate, og varslet selskapets lyse fremtid.
Så når visste de helt sikkert at Twitch ville bli en hit?
'Jeg vil si at vi visste om tre måneder, bare basert på responsen og nivået av fanatisme hos folket på nettstedet og hvor mye de elsket det,' sier Shear. 'Det var ganske klart ganske fort at vi hadde noe som skulle bli ganske stort.'
På tidspunktet for oppkjøpet av Amazon, ble Twitch anslått å ha en årlig omsetning på minst 72 millioner dollar, ifølge Kode om , som siterte anonyme kilder.
hvor gammel er troy aikens
Ser tilbake, sier Shear at han skylder mye av suksessen med Twitch til sin kjærlighet for å bygge oppstart og morsomme produkter, men - og her er den delen som helt sikkert vil begeistre barna overalt - noe av det hadde vært mulig hvis han ikke var en livslang spiller.
'Den lidenskapens gnist trakk meg inn i det første,' sier han.
