Jeg flyttet til konas hjemland Tyskland i 2011. Livet er bra her, men mitt første år inkluderte en opplevelse jeg aldri vil glemme:
Å skaffe meg tysk førerkort.
For de av dere som ikke vet, prosessen for å få førerkort i Tyskland ( Førerkort , uttalt 'FEWR-er-shine') er ikke noe sånt i USA
Her er noen få krav:
hvilken nasjonalitet er mark consuelos
- et obligatorisk åtte timers førstehjelpskurs
- minimum 37 timer med instruksjon (jeg hadde frafalt dette på grunn av at jeg allerede hadde førerkort i New York State)
- bestått to eksamener (teoretisk og praktisk)
- en kostnad på over $ 2000
Hvis du synes alt dette er litt overbord (som jeg absolutt gjorde), må du huske at Tyskland er et land som er religiøst om å kjøre bil. Det er hjemmet til noen av de mest gjenkjennelige bilmerkene i verden, nemlig Daimler-Mercedes, BMW og Volkswagen. Og som du kanskje har hørt, mye av Hovedvei (det tyske ordet for motorvei) har ingen offisiell fartsgrense.
De første seks månedene mine i Deutschland fikk jeg kjøre på førerkortet mitt i New York, mot slutten av det begynte jeg å studere til den teoretiske eksamen.
Med bare 30 spørsmål virker ikke denne testen så skremmende. Men ikke la deg lure; det er ingenting som det amerikanske motstykket. Ja, alle spørsmålene er multiple choice. Men mens den amerikanske versjonen bare har ett riktig alternativ for hvert problem, kan det riktige svaret for et gitt spørsmål på den tyske kjøreeksamen være ett, to eller alle tre tilgjengelige alternativene.
Og de prøver veldig hardt for å lure deg.
For eksempel:
Hva må du sjekke på en bil med campingvogn før du reiser ut?
A. Om utsikten gjennom bakspeilene er tilstrekkelig
B. Om lampene på tilhengeren fungerer
C. Om passasjerer i campingvogna har satt på seg sikkerhetsbeltene
De riktige svarene er A og B.
For de av dere som (som meg) trodde at valg C burde være inkludert, er det godt å vite at her ikke livene til passasjerer i en campingvogner ikke gir mye. Min kone sier at dette er fordi det uansett er ulovlig å kjøre med passasjerer i traileren din (tror hun). Men hvis du gjør det, trenger du i det minste ikke bekymre deg for deres sikkerhet.
En ting til: Du har bare tillatelse til totalt tre feil svar for å oppnå bestått karakter. Med andre ord, hvis du ikke klarer en score på 90% eller bedre, tøff hell.
Nå var jeg en flott student, og jeg er en ganske god testperson. Men jeg klarte ikke den tyske teoretiske eksamen første gang jeg tok den.
Og de neste ti gangene.
Vel, offisielt, mislyktes jeg bare en gang. Heldigvis var det meste av min forlegenhet inneholdt i privatlivet til mitt eget hjem, hvor jeg mislyktes i en datasimulert test som brukte offisielle spørsmål. Men jeg kunne ikke unnslippe det faktum at til tross for nesten 20 års kjøreerfaring, så jeg ikke ut til å bestå denne testen.
Så jeg brukte de neste ukene på å studere som om livet mitt var avhengig av det. Det var ingen måte jeg la denne eksamenen beseire meg. Disse spørsmålene passer ikke med min nyervervede kunnskap om trafikkloven:
Hvilke kjøretøy gjelder kjøreforbudet søndag og helligdag?
Til lastebiler med en tillatt totalvekt over 7,5 tonn, selvfølgelig!
Opp til hvilken tillatt totalmasse kan motorkjøretøyer parkeres på spesielt utpekte stier?
Er det alt du har? 2,8 tonn, tosk!
Hvor er parkering forbudt?
La meg tenke ... kan det muligens være før senkede kantstein og i utkanten av veibanen hvis dette ville hindre andre i å bruke utpekte parkeringsområder, men ikke rett bak gangfelt?
Åpenbart.
Etter å ha bestått mitt andre forsøk på testen, jobbet jeg raskt med den praktiske eksamenen. Dette riktignok vanskelige kapittelet i livet mitt var nå plutselig, noe antiklimaktisk, lukket.
Så, hva er moralen i denne historien?
'Det som ikke dreper oss, gjør oss sterkere.'
Interessant er at sitatet tilskrives en viss tysk filosof, dikter og komponist ved navn Friedrich Nietzsche.
Like overbevisende er at bare noen få år senere (også i Tyskland) gjorde en banebrytende oppfinnelse sitt første utseende, og endret verden og samfunnet slik vi kjenner det. I året 1885, da Nietzsche var i 40-årene, bygde Karl Benz den første gassdrevne bilen.
Tilfeldighet?
Bestem deg selv.
