For trettien dager siden, da jeg forberedte meg på min første sosiale mediefri måned på tiår, trodde jeg at jeg visste hva jeg gikk inn i. Etter å ha sluttet på Facebook for en tid tilbake, hadde jeg en ide om hva jeg kunne forvente. Fordi jeg likte spesielt Twitter, og stolte på det for jobb, ville det være vanskelig å gå kaldt kalkun, men det ville være verdt det hvis det tillot meg å etablere en sunnere forhold til sosiale medier .
Jeg tok feil på to måter. For det første var det ikke spesielt vanskelig. For det andre er jeg ikke lenger sikker på at det er noe sånt som et sunt forhold til sosiale medier. Ikke for meg, uansett.
Jeg er en fan av nyttårsforsett. Noen av mine tidligere har inkludert å fullføre et bokforslag, meditere hver dag og gi opp kjøtt. En måned etter har det å være avstått fra sosiale medier vært både det enkleste å holde fast ved og den mest øyeblikkelige gleden over enhver oppløsning jeg noensinne har gjort. Jeg er forbauset og litt livredd over hvor mye det har forbedret livet mitt.
Siden jeg logget av Facebook - jeg ga det stort sett opp for over et år siden og deaktiverte formelt kontoen min i fjor høst - 'sosiale medier', for meg, har i utgangspunktet betydd Twitter og Instagram. (Jeg bruker noen få andre nominelt sosiale tjenester, som Strava, LinkedIn og Pinterest, men jeg anser ikke dem som sosiale medier i seg selv, og jeg er komfortabel med deres plass i livet mitt.) Instagram er den nest mest populære sosiale appen etter Facebook , men jeg har aldri vært så opptatt av det.
Twitter er en annen historie. Det er laget for noen som meg: Jeg er en profesjonell nyhetsnarkoman, jeg liker å komme i krangel, jeg er en utsetter i verdensklasse, og jeg elsker å vise hvor smart jeg tror jeg er. Jeg har vært en moderat til tung bruker siden jeg først ble med i juli 2009, men mitt Twitter-forbruk økte etter presidentvalget i 2016, da jeg, i likhet med mange mennesker, plutselig fant meg selv smertelig avhengig av oppdateringer. Det ballonerte igjen da jeg kuttet Facebook ut av livet mitt, mine daglige Twitter-økter utvidet seg til å fylle hele tiden jeg hadde brukt der og deretter noen.
At alt dette kostet var åpenbart nok. Men det tok å slutte for meg å sette pris på hva det kostet - å lese den fullstendige detaljregningen på alle måtene Twitter trakk fra livet mitt. Først tiden. På en typisk dag vil jeg bruke alt fra 30 minutter til en time på å lese tweets og skrive mine egne; på dager da galskap i Washington eller Internett-mating vanvidd fikk meg til å bli veldig opptatt, kan det være to timer.
kate jackson nettoverdi 2014
Har du en ekstra time eller to om dagen til overs? Det gjør jeg sikkert ikke. Selvfølgelig føltes det aldri som en time eller to, brutt opp som det var på noen få minutter av gangen, spredt her og der gjennom dagen (og om kvelden og natten). Men å få den tiden tilbake gjorde det umiddelbart tydelig hvor mye tid det var. De første par ukene visste jeg nesten ikke hva jeg skulle gjøre med det hele. Jeg tok lur på dagen. Jeg så filmer på treningssykkelen min. Jeg gjenopplivet ambisjonen min om å meditere, planla øktene mine for det første om morgenen - den tiden jeg vanligvis ville slå meg ned på den bærbare datamaskinen min med en kopp kaffe og innhente tweets fra østkysten.
( New York Times spaltist Farhad Manjoo sier at meditasjon er det som hjelper ham ' overleve hjerneløsende internett . ' For meg fungerte det i den andre retningen: Jeg måtte komme meg vekk fra internett for å meditere.)
Jeg utsatte fortsatt, men utsatte ved å lese artikler i stedet for tweets. Tweets lurer hjernen din: Fordi de bare har 280 tegn hver, føles det som en mindre overbærenhet å ta en pause ved å skumme noen få enn å lese den 3000 ords funksjonen du har bokmerket. Men en artikkel har en slutt; en Twitter-feed ikke. Å skumme noen tweets blir lett å bla og forfriskes tankeløst til jeg innser at solen har gått ned og jeg sitter i mørket med full blære.
Kvaliteten på tanken min endret seg også. Jeg var allerede klar over hvor mye Twitter hadde evnen til å påvirke humøret mitt: Etter valget tok jeg en bevisst beslutning om å slutte å lese tweets nær leggetid. Jeg hadde tilbrakt en for mange netter med å stirre med store øyne i taket og komponert den perfekte klippingen @ -svar til noen som hadde gjort feilen å være Feil på Internett på klokken min.
Det jeg ikke hadde lagt merke til var hvor mye Twitter påvirket ikke bare hvordan jeg følte det, men hva jeg tenkte på - i hvilken grad jeg tillot det folk på Twitter ble opparbeidet på en gitt dag til å bli det jeg fikk jobbet med, også, selv om det var noe jeg aldri hadde brydd meg særlig om fortiden. Jeg ville se en haug med tweets om den trendende kontroversen du jour, som jeg ikke hadde hørt noe om ennå, trekke på skuldrene og gå videre, og på en eller annen måte, en time senere, ville jeg ha en mening om det at jeg bare måtte dele.
Fraværet av denne dynamikken slo meg forrige uke etter at tenåringsgutter fra en katolsk videregående skole i Kentucky ble fanget på kamera i konfrontasjoner med andre grupper av demonstranter på et anti-abortmøte. Normalt er jeg mer ekstremt online, som de sier, enn kona mi, men denne gangen måtte hun fortelle meg hva som foregikk. Hørt om det brukt på denne måten, i stedet for via opprørte retweets av virale videoer, hørtes det hele litt forvirrende og mindre enn summen av delene, som det faktisk viste seg å være . Utvilsomt hadde noen gjort noe som fortjente å bli fordømt, men det slo meg ikke så verdt å bry seg om.
Siden det å være på toppen av den nye utviklingen i bestemte områder er jobben min, hadde jeg bekymret meg litt for at det å være utenfor Twitter ville gjøre meg verre på det. I en ny studie av 3000 Facebook-brukere , medlemmer av en eksperimentell gruppe som gikk med på å deaktivere kontoene sine i en måned, presterte noe dårligere enn kontrollgruppen på en quiz designet for å teste faktakunnskap om nylige nyhetshendelser. (De rapporterte om en forbedring av stemningen og viste en nedgang i politisk polarisering, i tillegg til at de følte at de hadde mye mer tid til å bruke tid på å snakke med venner og se på TV.)
Jeg fant meg ikke ut av løkken. For det første, mens jeg var logget av selve Twitter, tillot jeg meg selv å se på Nuzzel, en app som viser deg nyhetshistoriene menneskene du følger, deler mest den dagen. Men jeg fant også ut at mange nyheter er bedre forstått med litt avstand. Å være oppmerksom på oppdateringer hver time i stedet for daglig vil sannsynligvis gi deg mindre informasjon enn mer; Bare se på den store Buzzfeed-scoopen på Robert Mueller og Michael Cohen, som virket som om den skulle endre alt-- til det ikke gjorde det og etterlot de første journalistiske reaksjonene på at den så pusten og dum ut.
Kast inn den enorme forbedringen i produktivitet og konsentrasjon, og det er tydelig at Twitter-fri gjorde meg bedre i jobben min. Og ikke rart. Selvforbedringsguru Cal Newport sier en kapasitet for 'dypt arbeid' er den viktigste evnen kunnskap arbeidstakere gir til jobbene sine. Han anbefaler å slutte sosiale medier, og mener at fordelene for det meste er illusoriske: 'Hvis du bare fokuserer på mulige fordeler, vil du ende opp, som så mange av oss i dag, med et digitalt liv som er så rotete med trommende, skinnende knuter av distraksjon som trekker på vår oppmerksomhet og manipulerer humørene våre slik at vi ender med et skall av potensialet vårt. '
Det er ikke å si at det var helt uten kostnad. Jeg vil at folk skal lese tingene jeg skriver og gi meg tilbakemelding. For journalister som gjør det jeg gjør, er Twitter det meste av det som skjer. Jeg tenkte også på noen få anstendige vitser jeg gjerne skulle fortalt.
Men etter hvert som ukene gikk, begynte jeg å forhøre den impulsen om å dele det som var i hodet mitt. Sosiale medier spiser usikkerhet: Vi ser andre mennesker som tvitrer sine drollobservasjoner, søte babyer og fantastiske feriebilder, og vi vil at de skal vite at vi også har alle disse tingene. Men da jeg tenkte på det, skjønte jeg at menneskene jeg faktisk misunner ikke er de som bruker sosiale medier for å få livene deres til å virke fantastiske. Det er de som ikke bruker det i det hele tatt. Hva gjør de med sine dager som er så oppslukende at de ikke engang bryr seg om hva som skjer på Twitter? Jeg vil ha meg noe av det.
Og hva kan stoppe meg? Vi sier at sosiale medier er en avhengighet, men egentlig er det mer en refleks. Det tar litt tid før impulsen slukkes, men det er ingen reell smerte ved tilbaketrekning. Når fingrene mine navigerer på egenhånd til Twitter-feeden min, bare for å få frem påloggingssiden, sitter jeg der og blinker et øyeblikk og tenker, Hvorfor gjorde jeg det ? Så fortsetter jeg med dagen min.
Fremover vil jeg sannsynligvis opprettholde en begrenset Twitter-tilstedeværelse som en måte å få mitt beste arbeid foran folk. Kanskje jeg til og med tvitrer den veldig sporadiske observasjonen. Men som en daglig vane er jeg ferdig. Avvikene er bare for overveldende. Det viser seg at det egentlig bare er en ulempe med å slutte på Twitter og sosiale medier generelt: frustrasjonen som kommer av å ikke kunne fortelle alle der hvor mye bedre deres liv ville være hvis de bare logget av.
