Joshua Deboers reise til virtuell verdensmoguldom begynte ydmykt nok da han var 10 år gammel, hjemmelaget og kjedelig. Et barn fra nabolaget foreslo at han skulle sjekke ut Roblox, en online videospillplattform som lar brukerne lage sine egne avatarer og spille dem i millioner av forskjellige spill - og til og med designe nye spill selv.
For Deboer, som hadde slitt med autisme siden han var veldig ung, var Roblox en åpenbaring.
hvor høy er john scott
'Jeg var på spekteret som barn - 5 år gammel hadde jeg vokabularet til en 2-åring,' sier han. 'Kreative medier flammet meg alltid. Jeg kunne ikke male, jeg kunne ikke skrive en historie. ' Men å lage spill på Roblox var annerledes. Ved å omskrive en kodelinje kunne han bli et blått hus rødt, eller få det til å krympe eller eksplodere. 'Jeg begynte å lære programmering og noe klikket i hodet på meg,' sier han. 'Jeg følte at jeg kunne male med ord.'
Dette vidunderprogrammet, nå 23 år, er medstifter og teknologisjef for selskapet som opprettet Vehicle Simulator, Robloxs toppkjøringsspill, som har blitt spilt av Roblox-spillere mer enn 575 millioner ganger og generert rundt 2 millioner dollar i den virkelige verden inntekt i løpet av sine fem år.
'Roblox betalte for jeepen min,' sier Deboer, som sier at så snart den virkelige bilen er ute av butikken - han supper den opp med en ny kompressor, injektorer, remskiver og drivstoffsystem - han beveger seg med foreldrene hans ut av Indiana-hjemmet sitt og kjørte 4x4 til et nytt hus i nærheten av Orlando (naturlig betalt med Roblox-penger). Siden lanseringen av Vehicle Simulator har han og hans medstifter, Mikhail Olson (22), tjent godt på salg av virtuelle gjenstander, dekaler og biler - penger de har brukt til å forbedre spillet, ansette personale og betale seg selv lønn.
Deboer er en av en ny type gründere som bygger selskaper som eksisterer helt i det selvstendige, virtuelle universet av massive online spill som Roblox. Denne bølgen av gamer-world grunnleggere inkluderer e-sports idrettsutøvere, video bloggere og streamere og utviklere som Deboer, som gjør mer enn bare å tjene på lidenskapene sine. De gjør talentene sine til bedrifter, deres venner på nettet til medstiftere og ansatte, og deres spillvaluta og innflytelse til suksess fra den virkelige verden.
Tidligere denne måneden avslørte Roblox, selskapet San Mateo, California, bak plattformen, et syn inn i hjørnet av dette virtuelle økosystemet av arkivering for et første børsnotering . Økosystemet er stort: På en gjennomsnittlig dag i år spilte 36,2 millioner brukere - 54 prosent av dem under 13 år - noen av Robloxs millioner av spill i gjennomsnitt 2,6 timer om dagen. Og hver dag kjøpte rundt 455 000 av de unge spillerne Robux, plattformens virtuelle valuta - overleverte virkelige kontanter som utgjorde nesten 700 millioner dollar i løpet av de første ni månedene av 2020, og kjøpte virtuelle varer som satte inn mer enn 200 millioner dollar i verdi av Robux i de virtuelle kontoene til gründere som Deboer.
Så langt utgjør vellykkede gründere en liten del av den massive unge spillerbasen. Mens noen syv millioner Roblox-spillere prøvde seg på å utvikle et spill, og nesten en million tjente Robux på å gjøre det, tjente bare en del av befolkningen ekte penger - med 1.050 utviklere og skapere som tjente mer enn $ 10 000 i løpet av de 12 månedene som endte i september , og 250 av dem tjener mer enn $ 100.000, ifølge arkivering.
hvor gammel er jack maynard
De mest vellykkede utviklerne har organisasjoner som ligner tradisjonelle virksomheter. Deboers selskap, Summit Studios Games, som er innlemmet i Arizona, betaler skatt, har seks heltidsansatte på timebasis og 14 vanlige entreprenører betalte enten faste avgifter ($ 100 per popp for å lage ferietemaer for eksempel) eller lønn fra $ 20 til $ 60 per time . Som alle andre selskaper i 2020, samarbeider personalet via en kombinasjon av Zoom-videosamtaler og Slack-meldinger; de bruker også Discord, en meldingsapp som er populær i spillmiljøet.
I motsetning til tradisjonelle selskaper eksisterer imidlertid alt Deboers selskap lager og selger i Roblox-verdenen. Alle transaksjoner gjøres i spillets valuta, kjent som Robux ($ 10 kjøper 800 Robux på Roblox.com, eller 1000 hvis du registrerer deg for et månedlig abonnement). Ledere finner nye ansettelser enten gjennom Robloxs spillverden eller konstellasjonen av nettsteder - Discord, Twitch, YouTube - der Roblox-fans henger, ser Roblox-tema-videoer og handler historier eller utstyr. Ofte har medarbeidere aldri møttes personlig. Noen ganger kjenner de kanskje ikke hverandres virkelige navn, og foretrekker å gå i håndtakene i spillet i stedet. I sitt online liv går Olson av Simbuilder, og Deboer har lenge gått av monikeren Belzebass, selv om han nylig har endret den til det lettere å uttale Artemis the Deer.
Disse Robloxian-oppstartene er ikke bare avhengige av plattformens velvilje og fortsatte suksess med å tjene penger - de betaler pent for privilegiet å selge sine virtuelle varer på plattformen. Roblox tar en forhåndskutt av alt salg av virtuelle varer som varierer mellom 30 og 70 prosent. Når utviklere ønsker å ta ut penger og bytte Robux mot ekte amerikanske dollar, tar selskapet effektivt ytterligere 65 cent på dollaren i børsen.
hvor gammel er penn badgley
I mellomtiden henter Roblox pengene sine tilbake i å utvide og støtte plattformen og investere i teknologi og personell for å holde de unge brukerne trygge. Det 15 år gamle selskapet tapte mer enn 203 millioner dollar i løpet av de første ni månedene i år, og brakte det akkumulerte underskuddet til 484 millioner dollar.
Legitime operatører som Deboer er ikke de eneste gründerne på Roblox; et svart marked har også dukket opp med opportunister som tjener penger på svindel, tyveri, juks og alle slags laster . Tilbakeføringer knyttet til en bestemt forekomst av svindel toppet 5 prosent av bestillingene de første ni månedene 2020, sa selskapet i sin S-1, et beløp som tilsvarer omtrent 60 millioner dollar. Selskapet har sagt at det benytter en kombinasjon av AI-drevet filtreringsprogramvare og rundt 1700 innholdsmoderatorer for å politiere plattformen, holder de unge brukerne trygge og svarer på bekymringer.
Mer enn noe annet, sier Roblox medstifter og administrerende direktør David Baszucki, at han ønsker at plattformen skal støtte flere gründere, og gi dem mer penger og fremtredende. 'I 2011, under vår første Roblox-konferanse kalt Roblox Rally, ba mange Roblox-spillere om autografene våre,' skrev Baszucki i et brev arkivert til S-1. 'I dag jager spillerne etter Roblox-skaperne for autografene sine.'
