Rett fra hjertet av Startup Nation kommer Silicon Wadi, en veldig ærlig dokumentarfilm som er en viktig advarsel for alle som forestiller seg at de vil starte en bedrift eller være en gründer. I Silicon Wadi følger regissørene Daniel Sivan og Yossi Bloch fire israelske startup-team over to år, fra konsept til finansiering - eller utbrenthet. Du finner den her.
Den klare og konsekvente meldingen er at det er veldig vanskelig å gjøre denne typen arbeid. Og at det ikke bare er vanskelig for gründerne. Det er like vanskelig (eller mer så) for familiene deres også. Før noen wannabe begynner på denne veien, må du spørre deg selv (så vel som de menneskene du bryr deg mest om) det samme spørsmålet du bør stille før du låner ut penger til en nær venn: hva er viktigst og hvilke er du var forberedt på å tape? Jeg forteller alle gründere at det alltid er mer arbeid, men du har bare en familie. Å bygge en ny virksomhet er en 24/7 jobb, og det er ingen måte å legge igjen noe på kontoret på slutten av dagen, for dagen slutter aldri.
Filmens andre viktige budskap er at det er ganske enkelt å overbevise deg selv om omtrent hva som helst; å overbevise investorer og kunder om at du har noe ekte og annerledes og viktig er en mye mer utfordrende jobb. Det er bare noen få mennesker som bryr seg nok om å fortelle deg sannheten, og det gjelder spesielt når sannheten gjør vondt. Men sannheten gjør bare vondt (som vi ser gjennom hele filmen) når den burde. Det er aldri lett å si hva ingen vil høre.
Du vil også høre et gjentatt avhold fra et av fagene, Yosi, mens han forklarer hvordan ideen hans til Fiddme kom til ham. Dette plaget meg virkelig. Han fortsetter å si at han tenkte for seg selv i det øyeblikket: 'Jeg tror vi har en oppstart.' Men ingen som vet noe, vil høre det. Å si 'Jeg tror vi har en virksomhet' er bra. Å si 'Jeg tror vi har funnet et smertepunkt og en løsning' er bedre. Og det å si 'Jeg tror vi har mange mennesker som er villige til å betale for produktet eller tjenesten vår', er best av alt. Vi har mange startups i dag - det vi leter etter er bærekraftige virksomheter. Kontanter er viktig, men kundene er konge.
Og hvis du lytter nøye, vil du høre risikokapitalisten David Blumberg forklare et veldig kritisk konsept i oppstartsverdenen. Å være litt tidlig er greit, men å være for tidlig betyr at du dør. Og her er et lite kjent faktum: den største enkeltdeterminanten for oppstartssuksess er timing. Ikke ideen. Ikke laget, og ikke finansieringen. Du må være på rett sted til rett tid for lyn å slå. Og det hjelper også en hel haug å være heldig.
Jeg var ikke gal på hvordan en av historiene endte (det kreves ingen spoilervarsling her) fordi den bekreftet en av de verste mulige meldingene i vår virksomhet, som er at det er bedre å være heldig enn smart eller hardtarbeidende. Faktisk er det en flott ny bok utgitt av Randall Lane som heter You Only Have to have Right Once som forteller historiene om vår siste avling av et dusin tech milliardærer og gir deg nøyaktig samme inntrykk som - med mulig unntak av Mark Zuckerberg - resten av den nye rasen med superhelte-gründere kunne like gjerne ha kjørt drosje i disse dager eller jobbet som datatekniker.
Og den siste, veldig lærerike beskjeden (hovedsakelig for israelere i stedet for USA-baserte gründere) er at det er et dumt sløsing med tid og krefter å gå fra Tel Aviv til dalen på jakt etter gullpotten din. Kontanter er overalt i USA i disse dager, men mye mer enn kapital, bedrifter trenger kunder for å lykkes, og det er INGEN kunder på kysten. Hvis du vil bygge en ekte bedrift, må du være der kjøperne er, og det er på steder som Chicago og ikke San Francisco.
En siste tanke, som jeg tror filmen også gjør klart. Det er sikkert et hardt liv og en humpete vei, men for en viss person er det den eneste måten å leve på. Vi bruker mye av livet vårt på å jobbe, og det største privilegiet og gleden som finnes er å være i stand til å stå opp hver dag og gjøre noe du kan være begeistret og begeistret for.
